Tränarlegendaren tillbaka: ”Jag har ingen avsikt att dö på bänken”

I Roy Hodgsons fotspår: En tränares återkomst till fotbollsscenen

Anders Andersson ser med positiva ögon på Roy Hodgsons oväntade comeback i Bristol City. Den tidigare svenske landslagsmittfältaren, som spelade under Hodgson i Blackburn Rovers säsongen 1997–98, har en lång relation till den brittiske tränaren.

”Det var inte så länge sedan han slutade. Detta har varit hans liv. Mår han bra så är det bara grattis”, säger Andersson.

Deras gemensamma historia började redan 1989 då den unge Andersson värvades till Malmö FF. ”När jag var sommarproffs som 15-åring 1989 var det han som värvade mig från Svenstorp. Han frågade om jag kunde tänka mig att spela för Malmö FF. Jag är väldigt stolt över det”, berättar Andersson.

Tiden i Blackburn Rovers blev dock inte som Andersson hade hoppats. Det blev endast åtta matcher totalt, varav fyra i Premier League. ”Jag tycker jättemycket om Roy Hodgson. Han är en fantastisk tränare och människa, men jag fick inte spela mycket”, förklarar den nu 52-årige Andersson.

”Han sa till mig inför säsongen att vi tar det lite lugnt i början, för det är stor skillnad mellan Premier League och allsvenskan. När det hade gått en tredjedel av säsongen ledde vi ligan. Han var månadens tränare två månader i rad. Laget gick bra, så det var inte fel av honom att inte använda mig mer. Men jag hade hoppats på mer speltid.”

Medan Hodgson fortsatte sin framgångsrika tränarkarriär med uppdrag i storklubbar och landslag, tog Anderssons spelarkarriär fart i danska ligan och kulminerade med några framgångsrika år i portugisiska storklubben Benfica.

De två träffades igen 2012 i samband med invigningslandskampen på den nya nationalarenan i Solna, då Hodgson var förbundskapten för England. ”Efter matchen stod vi i katakomberna och pratade, då frågade han: ’Anders, bor dina föräldrar kvar på Österlen?’. Han minns allting, känns det som. En otrolig gentleman och skicklig med människor”, berättar Andersson.

På frågan om vad som utmärker Hodgson som fotbollstränare svarar Andersson: ”Noggrannheten. När jag kom till Blackburn var jag van vid lite mer coachning, men engelsmännen var inte vana vid det. Roy kom dit och flyttade på Tim Sherwood och Chris Sutton, avbröt hela tiden när vi spelade träning. ’Stopp, stopp, stopp. Den vinkeln är fel, flytta dig en halvmeter åt höger.'”

”Det är sådant som man ser dagens tränare göra jättemycket. Till exempel Henrik Rydström bygger sin fotboll väldigt mycket på att få rätt vinklar i spelet”, tillägger Andersson.

I februari 2024 svimmade Hodgson av på en träning med Crystal Palace. Några dagar senare meddelades det att hans tränarkarriär var över – något som visade sig vara förhastat. Nu, 2026, har han gjort en oväntad comeback till Bristol City, där han tidigare var verksam i början av 1980-talet.

Hodgsons återkomst till Bristol City är ett kortare uppdrag med målet att stabilisera klubbens position i den engelska andraligan. Han verkar själv uppskatta att slippa den intensiva granskning som följer med ett uppdrag i Premier League. Den fysiska formen har också förbättrats – han har gått ner 5-6 kilo, gymmar regelbundet och går på långa promenader.

”Som jag skämtade med personalen i klubben: Jag har ingen avsikt att dö på bänken”, har Hodgson sagt enligt The Guardian, med hänvisning till den legendariske managern Jock Stein som avled under en match.

Hodgsons första sejour i Bristol City inleddes 1980, då han och Bob Houghton, två tränare med stark meritlista från Sverige, anlände till klubben som då nyligen hade åkt ur högsta divisionen. Initialt var Houghton manager och Hodgson assisterande tränare. Ekonomiska problem ledde dock till att klubben degraderades till tredjedivisionen. Efter att Houghton lämnat i januari 1982 tog Hodgson över, men även han fick lämna bara några månader senare när klubben närmade sig konkurs.

Trots de svåra omständigheterna har Hodgson positiva minnen från tiden: ”Vi var tvungna att gå till banken och be dem att ge oss ett uppskov med vårt bolån, eftersom vi inte kunde betala det. Jag har fina minnen från min tid där, trots att jag borde ha mardrömmar.”

Hodgsons comeback i Bristol City har börjat imponerande med två segrar och ett kryss på de tre första matcherna. Trots framgången tonar han ner sin egen betydelse och betonar att det är spelarna som vinner matcherna.

Anders Andersson menar att Hodgsons imponerande meritlista skapar naturlig respekt: ”Har man varit förbundskapten, tränat Inter och Liverpool, då är det klart att han får respekt bland spelarna. Det han säger lyssnar man på. Han är så pass duktig taktiskt att han kan styra upp ett lag.”

Vid 78 års ålder visar Roy Hodgson att passionen för fotbollen och tränaryrket fortfarande lever stark, och att hans förmåga att utveckla och inspirera spelare fortsätter att vara relevant i modern fotboll.