Han blir ny vd för Volvo Cars

Klaus Zellmer blir ny vd för Volvo Cars. Han ersätter Håkan Samuelsson, som lämnar när hans kontrakt löper ut i vår. Zellmer kommer närmast från vd-posten för Skoda, ett av Volkswagenkoncernens viktigaste volymmärken.

– Klaus Zellmer kombinerar djupgående expertis inom fordonsbranschen med bred internationell ledarerfarenhet, säger Eric Li, styrelseordförande i Volvo Cars, i en kommentar.

Zellmer själv understryker att han tar över vid en avgörande fas.

– Jag är väldigt glad över att få ansluta till Volvo Cars vid en så viktig tidpunkt i företagets utveckling. Få bilmärken har byggt upp ett så starkt och varaktigt rykte kring säkerhet och konsekvent tillämpat detta kärnvärde inom hela mobilitetssektorn, säger han.

Zellmer är 59 år och har en lång karriär inom Volkswagenkoncernen bakom sig. Han har ingått i koncernledningen för Volkswagen Passenger Cars och haft flera ledande positioner på Porsche. Som vd för Skoda har han lett ett av Europas mest sålda bilmärken genom en period av tuff konkurrens, förändrade efterfrågemönster och ökad elektrifiering. Skoda är ett av Volkswagenkoncernens stora volymmärken och har en stark ställning på flera europeiska marknader.

Håkan Samuelsson meddelade nyligen att han lämnar vd-posten när kontraktet går ut i vår. Han har lett Volvo Cars i två omgångar: först 2012–2022 och därefter igen sedan april 2025. Under de tio första åren genomförde han en expansionsfas med nya fabriker i Kina och USA, växande försäljning och en börsnotering av bolaget 2021. Sedan han återvände i april 2025 har verkligheten varit en annan; bolaget har hamnat under press från vikande försäljning och ett svagare förtroende på marknaden.

Volvo Cars redovisade i somras ett oväntat lågt resultat för andra kvartalet. Intäkterna föll till 77,7 miljarder kronor, att jämföra med 93,5 miljarder kronor motsvarande period ett år tidigare. Aktien har under 2026 backat med över 45 procent på Stockholmsbörsen, en kraftig nedgång som speglar investerarnas oro över bolagets utveckling.

Samuelsson har förklarat svagheten med yttre faktorer och framför allt pekat på den kinesiska marknaden.

– Vi har en Kinamarknad som drastiskt sjunkit ihop. Minus 30 procent. Och då är det ju svårt att få ihop pengarna, sade han till TT i juli.

Kina är en central marknad för Volvo Cars. Företaget, som har huvudkontor i Göteborg och är ett av Sveriges viktigaste exportföretag, ägs sedan 2010 av kinesiska Geely. Det gör Kina till både en av bolagets största marknader och en del av ägarstrukturen. Den kinesiska bilmarknaden genomgår samtidigt en strukturell omvandling. Inhemska elbilstillverkare pressar etablerade västliga och japanska märken med låga priser, snabb teknikutveckling och statligt stöd. För ett premiummärke som Volvo Cars handlar det om att försvara marknadsandelar i ett av världens viktigaste tillväxtområden.

Zellmer tar därmed över ett bolag med flera samtidiga utmaningar. Bilindustrin genomgår en av sina största omställningar någonsin, med höga investeringar i eldrift, mjukvara och autonoma system. Volvo Cars har investerat tungt i elektrifiering och har profilerat sig som ett av de ledande etablerade märkena i omställningen, men efterfrågan har varierat mellan marknader. I Europa och USA har övergången gått långsammare än många tillverkare hoppats, samtidigt som prispressen i Kina är hård.

Ledarskiftet innebär också att den nya vd:n måste hantera pressade marginaler och återställa förtroendet på finansmarknaden. Det låga resultatet i somras och aktiens fortsatta nedgång under 2026 gör att förväntningarna på Zellmer blir höga från både ägare och investerare.

Hans bakgrund inom Volkswagen och Porsche ger honom internationell erfarenhet av både volym- och premiumsegmentet. På Skoda har han arbetat med att stärka varumärket och bredda modellprogrammet i en tid då Volkswagenkoncernen har varit hårt pressad av utsläppsskandaler och skärpt konkurrens. Den erfarenheten kan bli värdefull när han nu ska leda Volvo Cars genom en period där säkerhet, teknik och elektrifiering blir allt viktigare konkurrensmedel.

Zellmer väntas tillträda i samband med att Håkan Samuelsson lämnar i april. Därmed avslutas en vd-period som sträckt sig över två omgångar och sammanlagt mer än ett decennium.