En 64-årig maratonlöpare från Blekinge trotsade extremvärmen under lördagens Kustmaraton i Kristianopel, Karlskrona kommun, och kom i mål som fyra i herrklassen med en tid på 3 timmar och 46 minuter. Trots att SMHI hade utfärdat orangea varningar för höga temperaturer över hela maratonbanan valde Torbjörn Westman att genomföra sitt 35:e maraton.

Inför loppet hade Westman varit realistisk om utmaningarna som väntade. Han hade accepterat att det inte var ett lopp för personbästa och att alla tidsambitioner fick läggas åt sidan. Men när han väl korsat mållinjen visade det sig att prestationen blev betydligt bättre än väntat, trots de krävande omständigheterna.

De första kilometrarna av loppet föll ut förvånansvärt väl. Tack vare skugga längs delar av banan och en svag motvind blev värmen hanterbar, och Westman beskriver den inledande delen som ”lätt” och till och med ”jätteskönt”. Den sociala aspekten av loppet bidrog också till att hålla humöret uppe, med möjligheter att prata med andra deltagare längs vägen.

Men efter vändpunkten strax söder om Svanhalla ändrades förutsättningarna drastiskt. Den lilla vind som tidigare svalkat löparna hamnade nu i ryggen istället, och temperaturen steg märkbart. Med drygt 21 kilometer kvar till målgång blev varje steg en prövning.

Westman höll ett jämnt tempo genom hela loppet och stannade endast vid vätskestationerna, som strategiskt hade placerats var fjärde kilometer längs banan. Vid kilometer 40 drabbades han av kramp, men efter snabb hjälp med stretching från en funktionär kunde han fortsätta och fullfölja loppet.

Dagen efter loppet märktes påfrestningarna tydligt. Westman beskriver sig själv som ”jättesliten” med huvudvärk orsakad av kombinationen av värme och vätskebrist. Trots den tunga kroppen är han noga med att berömma arrangören Team Blekinge för ett välorganiserat evenemang med tillräckligt med vätska, energitillskott som bananer och saltgurka samt annat stöd vid kontrollstationerna.

Simon Fröh, ordförande för arrangören Team Blekinge, är nöjd med genomförandet av årets lopp. Totalt deltog omkring 350 löpare i dagens olika grenar. På maratondistansen startade 37 personer, varav 32 kom i mål. Fem löpare bröt loppet, och en av dem behövde sjukhusvård, men personen ska efter omständigheterna må bra.

Fröh påpekar att antalet avbrott inte var högre än under tidigare år. Däremot noterade arrangörerna att några deltagare valde att inte starta eller bytte till en kortare distans, vilket möjligen kan ha varit relaterat till värmevarnin-garna, även om det är svårt att säga säkert.

Arrangören beskriver evenemanget som en ”löparfest i lilla Kristianopel”, och trots de utmanande temperaturerna lyckades man skapa en positiv atmosfär för både deltagare och publik. Det lilla kustsamhället i Karlskrona kommun har genom åren etablerat sig som en uppskattad plats för löpare som söker en vacker och varierad bana längs Blekinges kust.

För Torbjörn Westman blir vilan efter lördagens prestation kortvarig. Efter bara en veckas återhämtning planerar han att återuppta träningen. Redan den 29 augusti väntar nästa utmaning när han ska springa Jönköping marathon. Den snabba återgången till träning vittnar om både erfarenhet och dedikation hos den rutinerade maratonlöparen.

Kustmaratonet i Kristianopel visar att välorganiserade lopp med goda säkerhetsrutiner kan genomföras även under extrema väderförhållanden. Med rikligt med vätsketillförsel, täta kontrollstationer och beredskap för medicinska situationer kunde arrangören säkerställa deltagarnas säkerhet trots SMHI:s varningar. Loppet utgör ett exempel på hur evenemang behöver anpassas efter klimatförhållanden som blir alltmer oförutsägbara, samtidigt som löparglädjen och gemenskapen kan bevaras.