400 000 gängkriminella i Europa: ”Återuppfinner sig själva ständigt”

Europol presenterade på fredagen nya siffror som visar att den organiserade brottsligheten i Europa genomgår en dramatisk förvandling. Enligt den europeiska polismyndighetens senaste rapport har 76 procent av de kriminella nätverk som identifierades i den förra kartläggningen för två år sedan försvunnit. Men samtidigt har nästan lika många nya gäng dykt upp för att ta deras plats.

I den aktuella rapporten pekas 731 kriminella organisationer ut som aktiva inom den europeiska gängkriminaliteten. Totalt bedömer Europol att omkring 400 000 personer från 118 olika länder har koppling till nätverkskriminaliteten på kontinenten. Siffrorna visar på en verksamhet i konstant förändring, där strukturer bryts ner och byggs upp i nya former.

Enligt myndighetens analys har majoriteten av de allra farligaste nätverken tydliga hierarkiska strukturer. Många använder dessutom lagliga företag som täckmantel för sina verksamheter, vilket gör dem svårare att upptäcka och bekämpa.

”Kriminaliteten blomstrar”, konstaterade EU:s migrationskommissionär Magnus Brunner på en pressträff i Bryssel när de nya siffrorna presenterades. Han betonade att de kriminella gängen visar en anmärkningsvärd förmåga att anpassa sig och överleva, även när ledarfigurer grips eller nätverken utsätts för hårt tryck från polis och rättsväsende.

Brunner förklarade att gängen förändras, smälter samman och återuppfinner sig själva ständigt, vilket gör dem svårare att spåra och att knäcka. Detta fenomen har blivit en av de största utmaningarna för europeiska brottsbekämpande myndigheter.

De kriminella nätverken är i många fall multinationella organisationer som verkar över nationsgränserna. Europol pekar specifikt ut den svenska Operation Candy som ett exempel på detta. I mars avslöjades ett globalt brottssyndikat efter att polisen lyckades knäcka två telefoner i Västsverige. Operationen ledde till att 13 personer greps, varav flera i Spanien. Nätverket hade dessutom kopplingar till Thailand, vilket illustrerar den globala räckvidden för modern organiserad brottslighet.

Det svenska nätverket Foxtrot nämns särskilt i Europols rapport. Trots att våldsdåden kopplat till dessa nätverk minskat den senaste tiden, betonar den biträdande rikspolischefen Stefan Hector att de kriminella grupperingarna inte är knäckta.

I en intervju med TT i Almedalen berättade Hector att de tre tongivande gängen i Sverige – Dalen, Rumba och Foxtrot – har tryckts tillbaka. Han förklarade att de två förstnämnda knappt uppfattas finnas kvar, medan Foxtrotnätverket har kraftigt begränsats. Detta är enligt Hector en av förklaringarna till den minskade våldsnivån.

Men bilden är inte entydig. Dan Windt, som leder arbetet mot våld i gängmiljön på polisens nationella driftcenter, konstaterade i en intervju med DN i maj att aktörerna från Rumba och Dalen fortfarande rör sig i gängmiljöer. De som var kopplade till dessa gäng fortsätter att vara kriminella, fast i nya sammanhang och miljöer, förklarade han.

Enligt Europols sammanställning är drygt en tredjedel av de identifierade gängen involverade i narkotikasmuggling, vilket utgör den största brottskategorin. Knappt en femtedel ägnar sig åt onlinebedrägerier, en brottstyp som ökat markant i takt med digitaliseringen. Andra betydande kategorier är människohandel och pengatvätt.

Den tidigare rapporten från Europol, som publicerades 2024, förekom 821 gäng. I den nya kartläggningen konstaterar myndigheten att över 600 gäng förlorat i inflytande, men att över 500 nya gäng tillkommit under perioden. Detta visar på en dynamisk brottsmiljö där aktörer ständigt byts ut, omorganiseras och anpassar sina metoder.

Siffrorna understryker de enorma utmaningar som europeiska brottsbekämpande myndigheter står inför. Den organiserade brottslighetens förmåga att snabbt förändras och anpassa sig kräver nya metoder och ökat internationellt samarbete för att effektivt kunna motverkas.