Fartygsattack i Röda Havet: Tre sjömän saknas efter explosion

En förödande attack mot det thailändska lastfartyget Mayuree Naree har lämnat tre besättningsmän saknade och skapat oro kring sjöfartssäkerheten i Röda havet. Händelsen inträffade när fartyget passerade genom ett konfliktdrabbat sund på väg mot Indien.

”Två höga smällar med några sekunders mellanrum. Tjutande larm medan rök fyllde varje korridor på fartyget. Sedan en kort stund av totalt mörker ombord innan reservgeneratorn kom igång,” beskriver en besättningsman de dramatiska ögonblicken.

Efter explosionerna upptäckte kaptenen att tre personer saknades. Samtliga hade befunnit sig i maskinrummet när attacken skedde. Under de kaotiska minuterna efter attacken vågade ingen gå ut på däck.

”När det skedde hade vi ingen aning om varifrån vi besköts eller vem som sköt, eller om det fanns krigsfartyg i närheten. Så ingen vågade gå ut, alla bara sprang direkt till bryggan,” berättar en anonym besättningsman som CNN kallar Samut.

Rederiet Precious Shipping hade dagen före attacken fattat beslut om att fartyget skulle fortsätta genom det farliga sundet och fullfölja sin rutt till Kandla i Indien. Beslutet fattades trots de uppenbara riskerna i regionen, där huthirebeller under flera månader har attackerat internationell sjöfart i protest mot Israels offensiv i Gaza.

Alla 23 besättningsmän tvingades skriva på ett kontrakt där de bekräftade att de förstod och accepterade den ”förhöjda säkerhetsrisken” som färden innebar. CNN uppger att de har tagit del av dokumentet.

Inför den ödesdigra passagen genom sundet instruerades kaptenen att hålla normal hastighet och stänga av all icke-nödvändig belysning. Den thailändska flaggan skulle vara tydligt synlig, enligt en källa med insyn i planeringen. Dessa åtgärder antyder att rederiet var fullt medveten om de potentiella farorna i området.

Precious Shipping hävdar från sitt håll att en ”omfattande bedömning” av säkerhetsläget genomfördes i samråd med ”experter på marin säkerhet” innan beslutet fattades att fortsätta resan.

Men besättningsmannen Samut ifrågasätter rederiets riskbedömning: ”De sade flera gånger att de ville få ut fartyget från krigszonen så fort som möjligt. Men saken är den att, för att få ut oss, behövde vi segla rakt genom den farligaste delen.”

Efter attacken lyckades man rädda 20 besättningsmän som nu har flugits hem till Thailand. Samtliga uppges må fysiskt bra, men de psykologiska effekterna av den traumatiska upplevelsen är ännu okända. För familjerna till de tre saknade fortsätter den plågsamma väntan på besked om deras anhörigas öde.

Thailands utrikesminister Sihasak Phuangketkeow har vänt sig till Iran för hjälp med att lokalisera det attackerade fartyget. Efter explosionerna förlorade Mayuree Naree all strömförsörjning och dess spårningssystem slogs ut, vilket gör att fartyget nu driver omkring utan möjlighet att kommunicera med omvärlden.

Irans revolutionsgarde har kommenterat händelsen och hävdar att fartyget besköts eftersom det ”trotsade varningarna och valde att passera sundet olagligt.” Detta uttalande antyder att fartyget kan ha fallit offer för huthirebellernas pågående kampanj mot kommersiell sjöfart i regionen.

Incidenten belyser de allvarliga riskerna för sjöfarten i Röda havet och sätter fokus på rederiernas ansvar för besättningarnas säkerhet. Frågor väcks om huruvida Precious Shippings beslut att fortsätta resan genom det farliga området, trots uppenbara varningssignaler, var ett ansvarslöst risktagande med mänskliga liv som insats.