Börshandlare tjänade miljardbelopp på Trumps kovändning om Iran

På måndagen gjorde stora aktörer en exceptionell vinst på oljemarknaden, bara minuter innan Donald Trump tillkännagav överraskande information om förhandlingar med Iran. Händelsen har väckt misstankar om insiderhandel och utnyttjande av känslig säkerhetsinformation för ekonomisk vinning.

Enligt Financial Times såldes oljeterminer till ett värde av 580 miljoner dollar på New York-börsen endast 27 sekunder före klockan 6.50 på måndagsmorgonen. Vid den tidpunkten förväntade sig marknaden en upptrappning av konflikten i Mellanöstern. Femton minuter senare publicerade Trump oväntat ett meddelande på sin plattform Truth Social, där han hävdade att ”produktiva samtal” pågick mellan USA och Iran.

Marknaden reagerade omedelbart. Tolkningen blev att konflikten i Mellanöstern skulle kunna få ett snabbt slut och att det strategiskt viktiga Hormuzsundet snart skulle öppnas för oljetransporter. Oljepriset föll kraftigt, vilket resulterade i betydande vinster för de som positionerat sig rätt genom terminsaffärerna.

Det exceptionella i händelsen var omfattningen av handeln. Data från Bloomberg News visar att handelsvolymen var nästan tio gånger större än under en genomsnittlig handelsdag. Dessutom omfattar dessa siffror inte handeln med aktieterminer, som också var ovanligt omfattande. Aktiemarknaden steg kraftigt och oväntat samma morgon, vilket skapade ytterligare vinstmöjligheter för de insatta.

Detta är inte första gången som personer i Donald Trumps närhet misstänks dra nytta av förhandsinformation. Tidigare har affärer på prognosmarknaderna Polymarket och Kalshi uppmärksammats. På dessa plattformar kan användare satsa pengar på att specifika händelser kommer att inträffa.

Ett liknande fall ägde rum i januari när en anonym användare lyckades tjäna motsvarande fyra miljoner kronor genom att satsa på att Venezuelas president Nicolás Maduro skulle kidnappas, strax innan nyheten om detta blev offentlig.

Ekonomen och Nobelpristagaren Paul Krugman har varit tydlig med sin kritik av det inträffade. ”Detta är olaglig insiderhandel”, skrev han på onsdagen i sin Substack. Han gick ännu längre i sin bedömning: ”Men vi har också ett annat ord för när folk med tillgång till hemlig information om nationell säkerhet – som planer att bomba eller inte bomba ett annat land – utnyttjar detta för profit. Det ordet är ’förräderi’.”

Många bedömare i USA har höjt varningsflaggan och menar att det som inträffat är ett exempel på storskalig korruption. Det väcker frågor om integriteten i de finansiella marknaderna och huruvida personer med kopplingar till politiska beslutsfattare utnyttjar sin position för ekonomisk vinning.

Terminshandel är i grunden ett legitimt finansiellt verktyg. En termin är ett kontrakt om att köpa exempelvis aktier eller råvaror till ett fastställt pris vid en bestämd tidpunkt i framtiden. Handlare använder ofta terminer som en sorts försäkring mot kommande prisfall i tillgångar de investerat i. Genom terminshandel kan investerare även tjäna pengar när priset på en tillgång sjunker.

Specifikt för oljeterminer handlar det om kontrakt gällande köp av en viss mängd olja, exempelvis Brent eller West Texas Intermediate, till ett fastställt pris vid en överenskommen tidpunkt.

Det som gör måndagens händelse så anmärkningsvärd är timingen och omfattningen. Den stora handelsvolymen strax före ett oväntat uttalande som påverkade marknaden dramatiskt skapar naturliga frågor om hur informationen kan ha läckt ut i förväg.

Händelsen belyser de komplexa etiska och juridiska frågorna kring gränsen mellan legitim marknadsanalys och otillbörligt utnyttjande av insiderinformation, särskilt när det gäller frågor som berör nationell säkerhet och utrikespolitik.