En miljon nya Epsteinfiler kan släppas

I december läckte den federala tingsrätten på Manhattan ut omfattande domstolsmaterial som innehöll nya uppgifter om den beryktade sexförbrytaren Jeffrey Epstein och hans nätverk. Nu meddelar USA:s justitiedepartement att ytterligare över en miljon dokument kan komma att offentliggöras i den uppmärksammade Epstein-härvan.

FBI har överlämnat ett enormt material som nu genomgår en noggrann sekretessprövning. Enligt justitiedepartementet arbetar jurister dygnet runt för att gå igenom dokumenten innan de eventuellt kan släppas till allmänheten.

”Vi har ett team av jurister som arbetar utan uppehåll för att säkerställa att känslig information hanteras korrekt samtidigt som vi eftersträvar största möjliga transparens i denna högt profilerade utredning,” uppger en talesperson för justitiedepartementet.

Jeffrey Epstein, en förmögen finansman med kopplingar till många högt uppsatta personer inom politik, näringsliv och underhållningsbranschen, greps 2019 misstänkt för människohandel och sexuella övergrepp mot minderåriga. Han hittades senare död i sin cell på Manhattan, vilket officiellt klassificerades som självmord.

Epstein-fallet har väckt stor uppmärksamhet internationellt, inte minst på grund av den breda kretsen av inflytelserika personer som genom åren haft kontakt med honom. Hans nära medarbetare Ghislaine Maxwell dömdes 2021 till 20 års fängelse för sin roll i övergreppen.

Det nya materialet kan potentiellt kasta ljus över ytterligare detaljer i utredningen och eventuellt involvera fler personer som tidigare inte nämnts i sammanhanget. Justitiedepartementets beslut att eventuellt offentliggöra dokumenten kommer efter ihärdiga påtryckningar från medier, offernas juridiska ombud och allmänheten.

”Sekretessprövningen är extremt komplex eftersom materialet berör pågående utredningar, personlig integritet för minderåriga offer och potentiellt känsliga uppgifter om personer som inte formellt anklagats för något brott,” förklarar en rättslig expert med insyn i processen.

I det material som offentliggjordes i december framkom bland annat vittnesmål från flera av Epsteins offer och dokument som beskrev hans omfattande nätverk. De dokumenten ledde till förnyad medial granskning av flera kända personer som haft kopplingar till Epstein.

Justitiedepartementet har inte angivit någon exakt tidslinje för när beslut om eventuell publicering kommer att fattas, men betonar att arbetet pågår med högsta prioritet.

”Detta är en extraordinär situation som kräver omsorgsfull hantering. Vi är fullt medvetna om allmänhetens intresse och rätt till insyn i detta fall, samtidigt som vi måste värna om integriteten i rättssystemet,” tillägger justitiedepartementets talesperson.

Advokater som representerar Epsteins offer välkomnar beskedet om den potentiella frigivningen av fler dokument.

”Våra klienter har väntat i många år på rättvisa och fullständig insyn i det som hände. Varje nytt dokument som avslöjar sanningen är ett steg mot upprättelse för offren,” säger Lisa Bloom, en av advokaterna som företräder flera av Epsteins offer.

Parallellt med justitiedepartementets granskning pågår flera civila rättsprocesser relaterade till Epstein-härvan. Bland annat har Epsteins dödsbo tvingats betala ut omfattande skadestånd till dussintals offer genom en särskild kompensationsfond.

Det återstår att se vilken inverkan de potentiellt nya avslöjandena kan få på dessa pågående rättsprocesser och på allmänhetens uppfattning om ett av de mest uppmärksammade brottsfallen i modern amerikansk rättshistoria.