Epsteinfilerna: Nya detaljer om självmordsförsöket före miljardärens död

Efter ett misslyckat självmordsförsök som ägde rum några veckor innan hans död fortsatte Jeffrey Epstein att förneka att han försökt ta sitt eget liv, enligt nyligen offentliggjorda dokument från det amerikanska justitiedepartementet.

Den dömde sexförbrytaren hävdade istället att det var hans cellkamrat som hade försökt döda honom, rapporterar Washington Post med hänvisning till anteckningar som nu blivit tillgängliga för allmänheten genom de så kallade ”Epsteinfilerna”.

Epstein, som var 66 år gammal, hittades död i sin cell på Metropolitan Correctional Center i New York den 10 augusti 2019. Hans död klassificerades som självmord genom hängning, men har sedan dess varit föremål för omfattande spekulationer och konspirationsteorier.

Dokumenten avslöjar nya detaljer kring händelserna som föregick hans död. Enligt uppgifter från personal vid häktesanläggningen hade Epstein vid ett tidigare tillfälle i juli samma år påträffats med skador på halsen. Detta tolkades initialt av myndigheterna som ett självmordsförsök.

Epstein placerades efter incidenten under särskild övervakning för självmordsbenägna interner, en åtgärd som senare hävdes. I samtal med personal i häktet ska Epstein konsekvent ha förnekat att han försökt ta sitt liv och istället anklagat sin dåvarande cellkamrat för attacken.

Omständigheterna kring Epsteins död har väckt frågor om rutinerna inom det federala fängelsesystemet. Två vakter som skulle ha övervakat Epstein natten han dog erkände senare att de inte genomfört de obligatoriska kontrollerna och istället förfalskat loggböcker. Båda vaktarna dömdes till samhällstjänst.

Epsteins fall fick omfattande medial uppmärksamhet till följd av hans kopplingar till inflytelserika personer inom politik, näringsliv och nöjesindustrin. Han åtalades 2019 för människohandel och sexuellt utnyttjande av minderåriga, anklagelser som byggde på vittnesmål från flera kvinnor som uppgav att de utnyttjats i ett omfattande övergreppsnätverk när de var tonåringar.

De så kallade Epsteinfilerna, som gradvis blivit offentliga genom olika domstolsbeslut, innehåller tusentals sidor med vittnesmål, dokument och bevis kopplade till både Epstein och hans medhjälpare Ghislaine Maxwell. Maxwell dömdes 2021 till 20 års fängelse för sin roll i övergreppsnätverket.

Justitiedepartementets granskning av hur häktet hanterade Epsteins fall har blottat allvarliga brister i säkerhetsrutiner och personalbemanning. Inspektörer fann att anläggningen var kraftigt underbemannad och att personal saknade adekvat utbildning för att hantera högriskinterner som Epstein.

Advokaterna för Epsteins offer har fortsatt kräva ytterligare utredning av omständigheterna kring hans död, med argumentet att hans självmord berövade offren möjligheten att få rättvisa i domstol.

Flera civila rättsprocesser mot Epsteins dödsbo har dock fortskridit, vilket resulterat i upprättandet av en kompensationsfond för offren. Hittills har över 150 personer tilldelats ersättning genom denna fond, enligt uppgifter från fondens förvaltare.

De senaste avslöjandena från justitiedepartementets dokument kommer vid en tidpunkt då intresset för Epstein-fallet åter intensifierats genom nya dokumentärer och utredande journalistik som granskar nätverket av medhjälpare och möjliggörare kring den dömde sexförbrytaren.

Rättsexperter menar att de fortsatta avslöjandena från Epsteinfilerna är viktiga för att förstå hur välbeställda och inflytelserika personer kan utnyttja sin position för att undgå rättvisan under lång tid, samt för att belysa systembrister inom både rättsväsendet och kriminalvården.