Norska kungahuset i kris: Två skandaler skakar förtroendet

Under vaktavlösningen vid det norska slottet i Oslo återvände kung Harald nyligen till sina officiella plikter efter en sjukhusvistelse på Kanarieöarna. Men bakom kulisserna står det kungliga huset inför en av sina svåraste kriser någonsin.

Förtroendet för monarkin har nått historiskt låga nivåer. Enligt NRK:s senaste opinionsundersökning stödjer endast 60 procent av norrmännen monarkin, en siffra som oroar hovet. Särskilt hårt drabbad är kronprinsessan Mette-Marit, vars förtroende har rasat med hälften under de senaste arton månaderna.

– Det är svåra tider. Alla väntar på att höra något från kronprinsessan. Men vi kan ju med stor säkerhet gissa oss till varför det är tyst, säger Ole-Jørgen Schulsrud-Hansen, 28-årig kungaexpert på TV2.

Medan slottet blickar ut över paradgatan Karl Johan, utspelar sig ett drama bara tio minuter bort i Oslo tingsrätt. I sal 205 pågår ”Høiby-saken” – rättegången mot Mette-Marits son Marius Borg Høiby. Anklagelserna är allvarliga: fyra våldtäkter och våld mot två tidigare flickvänner.

Särskilt oroväckande för kungahuset är att ett av de påstådda övergreppen ska ha ägt rum i källaren till kronprinsparets residens Skaugum under en efterfest. Ett annat övergrepp ska enligt åtalet ha inträffat under en surfsemester i Lofoten där även kronprins Haakon deltog.

En av Borg Høibys expartners, Nora Haukland, har vittnat om att hon vädjat direkt till kronprinsessan att hjälpa sonen söka vård för sitt missbruk.

– Rättegången visar att kronprinsparet har vägrat inse Borg Høibys problem, säger Schulsrud-Hansen och för upp handen framför ögonen i en gest som symboliserar förnekelse.

Trots skandalens omfattning har kungahuset enligt Schulsrud-Hansen överraskande nog lyckats hålla viss distans till fallet. – Jag trodde det skulle bli mycket mer fokus på kungahuset. Men det har på många sätt handlat mer om Marius Borg Høiby som person.

Men den så kallade Høiby-saken är bara en av två allvarliga kriser som kungahuset står inför. Den andra skandalen, som enligt Schulsrud-Hansen är ännu mer skadlig för monarkin, handlar om kronprinsessans kopplingar till den dömde pedofilen Jeffrey Epstein.

Mette-Marit förekommer hundratals gånger i den amerikanska utredningen av den avlidne miljardären. Vid ett tillfälle bodde hon fyra dagar i hans bostad i Palm Beach, Florida. Mest anmärkningsvärt är att kronprinsessan träffade Epstein flera gånger efter att han dömts för sexbrott.

– Det är Epsteinfilerna som skadar henne mest, konstaterar Schulsrud-Hansen.

Kronprinsessan har bett om ursäkt och lovat att förklara sig mer utförligt vid ett senare tillfälle. Men frågan är om det räcker för att återuppbygga förtroendet.

Schulsrud-Hansen menar att problemen sträcker sig långt bortom Mette-Marit och hennes son. Han pekar på bristande säkerhetsrutiner vid Skaugum, dit Borg Høiby och hans vänner kunnat ta taxi från Oslos nattklubbar för att fortsätta festandet med alkohol och droger.

Men framförallt kritiserar han hovet för att inte ha ingripit i relationen mellan Mette-Marit och Epstein.

– När kronprinsessan sticker utomlands och besöker honom skadar det Norges anseende. Det som hovet ska skydda. De måste agera, annars gör de inte sitt jobb, säger han.

Även utrikesdepartementets roll ifrågasätts. Kronprinsessans besök i USA blev kända för norska ambassaden först i efterhand. Schulsrud-Hansen undrar varför ingen kontrollerade vem hon träffade.

– Vi har en lång rad människor på olika positioner som borde ha fångat upp detta, men som inte har velat se det. Då slutar det i den här katastrofen, avslutar han.

Medan rättegången mot Marius Borg Høiby fortsätter och frågorna kring Epstein-kopplingen kvarstår, står det norska kungahuset inför en enorm utmaning att återuppbygga sitt förtroende bland det norska folket.