Karl Dalén: Lång väntan för Maduro i ”helvetet på jorden”

Den amerikanska insatsen som chockade världen

I en dramatisk vändning befinner sig Venezuelas president Nicolás Maduro nu i amerikanskt förvar efter en oväntad operation som många bedömare beskriver som exceptionell i modern tid. Under en rättegångsförhandling på Manhattan i New York på måndagen utbröt en anmärkningsvärd scen när Maduro konfronterades med amerikansk rättvisa.

”Jag är Venezuelas president och kidnappad,” förklarade Maduro när han ställdes inför den 92-årige domaren Alvin Hellerstein. När presidenten försökte fortsätta sin utläggning på spanska om hur han mot sin vilja förts från sitt hem, avbröts han bryskt av domaren som endast ville ha svar på frågan om hans identitet.

Enligt New York Times kriminalreporter Jonah Bromwich, som befann sig i rättssalen, nekade Maduro till samtliga anklagelser och hävdade att han varken fått ta del av åtalet eller blivit upplyst om sina rättigheter – en situation som illustrerar den chockerande verklighetskrock som den venezuelanska ledaren nu genomlever.

Bara två dygn tidigare låg Maduro i sitt presidentpalats i Caracas efter ett möte med en kinesisk delegation. Trots att Maduro tidigare uttalat att han sover gott om nätterna, valde han denna ödesdigra kväll att inte sova i palatsets skyddsrum, ett beslut som möjliggjorde den snabba amerikanska operationen.

Utanför domstolsbyggnaden på Manhattan samlades både demonstranter och motdemonstranter för att uttrycka sina åsikter om den kontroversiella insatsen. Stämningen var spänd medan Maduro och hans hustru Cilia Flores befann sig inuti byggnaden, omgivna av massiv säkerhet.

Domaren avslutade den korta förhandlingen med beskedet att nästa tillfälle blir den 17 mars. För Maduro och Flores väntar nu en lång period i häktet Brooklyn Detention Center, en anläggning som fått öknamnet ”helvetet på jorden”, trots vissa förbättringar under senare tid. Maduros advokater framförde särskild oro kring parets hälsotillstånd och nämnde att Cilia Flores ska ha skadats i samband med gripandet.

Att en sittande statschef hämtas från sitt hem och inom 48 timmar ställs inför rätta i ett annat land är en händelse utan motstycke i modern tid. Operationen har mött skarp kritik från flera håll, men ur ett militärt perspektiv demonstrerar den amerikanska insatsen landets förmåga att genomföra komplexa operationer med precision och utan egna förluster.

Insatsen mot Maduro kan jämföras med andra nyliga amerikanska militära aktioner, som när Irans kärnanläggning utsattes för en attack tidigare i somras. Även den genomfördes utan amerikanska förluster – något som verkar vara en central aspekt i USA:s nuvarande militära doktrin.

I kölvattnet av operationen i Venezuela har Donald Trump uttryckt hotfulla uttalanden mot flera länder, däribland Colombia, Kuba, Mexiko, Grönland och Iran. Medan en fullskalig invasion av dessa länder bedöms som osannolik, visar fallet Venezuela att riktade operationer för att avlägsna statsledare eller utöva ekonomiskt tryck genom tullar och sanktioner är strategier som USA är beredd att använda.

Trump har i sociala medier jämfört insatsen mot Maduro med gripandet av Iraks tidigare diktator Saddam Hussein 2003. Den centrala skillnaden är att Irakkriget, som fortsatte efter Husseins tillfångatagande, krävde över 4 000 amerikanska soldaters liv och pågick i åtta år – exakt den typ av utdragna militära insatser som Trump har uttalat sig emot.

För Maduro och hans närmaste krets väntar nu en oviss framtid i amerikansk rättvisa medan världen följer utvecklingen av detta exceptionella internationella drama.