Marco Rubio: ”Venezuela är en kritiskt sjuk patient”

För första gången sedan attacken mot Venezuelas regimledare Nicolás Maduro för nästan en månad sedan har USA:s utrikesminister Marco Rubio redogjort för landets planer för Venezuela. Vid en utfrågning i senaten på onsdagen avslöjade han en ny ekonomisk strategi för att hantera den venezuelanska krisen.

USA planerar att upprätta en fond i oljerika Qatar, dit intäkter från Venezuelas oljeexport ska placeras. Enligt Rubio ska dessa medel tvinga den venezuelanska regimen att använda pengarna till grundläggande offentliga tjänster.

”De behöver omedelbart pengar för att kunna betala poliser, renhållningsarbetare och driva den dagliga statliga verksamheten,” förklarade Rubio under utfrågningen.

Han hävdade även att Venezuelas vicepresident, den 56-åriga socialisten Delcy Rodríguez, har gått med på att oljeintäkter ska användas för att stärka landets sjukvård samt köpa läkemedel och utrustning från USA. Detta oväntade samarbete har väckt skepsis bland flera demokrater i senatens utrikesutskott.

”Jag tycker det är ett märkligt upplägg. Jag är inte ens säker på att det är tillåtet,” sade senator Brian Schatz, demokrat från Hawaii, enligt New York Times.

Kongressledamoten Lloyd Doggett från Texas ifrågasatte valet av Qatar som plats för oljefonden. Han uttryckte oro för att syskonen Delcy och Jorge Rodríguez, där den senare är talman i Venezuelas regimkontrollerade kongress, skulle kunna använda delar av intäkterna för att betala Venezuelas skulder till Kina, Ryssland och Iran.

”Det finns inga garantier för att familjen Rodríguez inte använder intäkterna för att köpa lojalitet från Maduros allierade, inklusive paramilitära grupper och narkotikakarteller, för att behålla makten,” varnade Doggett.

Under förhöret pressades Rubio angående USA:s långsiktiga plan för att tvinga den venezuelanska regimen att övergå till demokratiskt styre. Han medgav att processen kommer att ta tid och använde en medicinsk metafor för att beskriva situationen.

”Det kan inte ta hur lång tid som helst. Jag förstår det. Men det här är ingen mikrovågsmat som är färdig på två och en halv minut,” sade han och fortsatte: ”Venezuela är en kritiskt sjuk patient. Man måste ta hand om det livshotande först, innan man kan behandla ett brutet ben.”

Sedan attacken mot Caracas den 3 januari har det förekommit spekulationer om att USA planerar fler militära operationer mot de övriga fyra nyckelpersonerna som styr Venezuelas regim. Så sent som för två dagar sedan varnade Rubio för att våld kunde komma att användas om Delcy Rodríguez inte samarbetade med Washington. Under senatsförhöret tonade han dock ned sådana möjligheter.

”Jag kan försäkra er om att vi varken förbereder, har för avsikt eller förväntar oss att behöva vidta någon militär åtgärd i Venezuela vid någon tidpunkt,” betonade han.

Utöver syskonen Rodríguez styrs den venezuelanska regimen av inrikesministern Diosdado Cabello, som kontrollerar milisen som slår till mot oliktänkande, samt försvarsministern Vladimir Padrino López, som ansvarar för landets relationer med Ryssland.

Trots kritiken från demokratiska kongressledamöter var Rubio optimistisk om sin strategi. Han hävdade att planen för Venezuela har gett ”större framsteg” än han hade förutsett innan beslutet togs att gripa Maduro.

”Jag tror och hoppas att vi om tre, eller nio månader, kommer att stå bättre rustade än vi hade gjort om Maduro hade fått sitta kvar,” avslutade Rubio.

Denna utveckling sker mot bakgrund av Venezuelas långvariga politiska och ekonomiska kris, där landet trots sina stora oljereserver har drabbats av hyperinflation, matbrist och massutvandring. Omvärlden är splittrad i sin hållning till den venezuelanska regimen, med USA och flera västländer som erkänner oppositionsledaren som landets legitima president, medan länder som Ryssland, Kina och Kuba fortsätter att stödja Maduro-regimen.