Nya gravplatser vittnar om Rysslands enorma förluster

Över tusen ryska soldater dödade eller svårt skadade under ett dygn

Det ukrainska försvarsdepartementet rapporterar att mer än 1 100 ryska soldater dödades eller skadades allvarligt under onsdagsdygnet. De intensifierade striderna längs frontlinjen i östra Ukraina har lett till en markant ökning av ryska förluster, som redan tidigare legat på höga nivåer.

Den totala omfattningen av ryska förluster under det mer än fyra år långa invasionskriget är dock svårbedömd, med varierande siffror från olika källor. I februari genomförde BBC Russia och Mediazona en granskning som identifierade 200 000 dödade ryska soldater, en siffra som nyligen uppdaterats med ytterligare 8 000 namn.

Bland de identifierade stupade är drygt en tredjedel så kallade ”frivilliga” rekryter med begränsad militär utbildning, som främst placerats i infanteriförband. Omkring 7 000 av de identifierade döda är befäl, vilket indikerar betydande förluster även bland militärens ledare.

Amerikanska tankesmedjan Center for Strategic and International Studies (CSIS) uppskattar att det sannolikt rör sig om cirka 325 000 dödade ryska soldater totalt. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har dock antytt att de verkliga siffrorna sannolikt är ännu högre.

År 2025 har hittills varit det dödligaste under kriget för ryska styrkor. Vid årsskiftet rapporterade flera medier, med hänvisning till underrättelsekällor, att Ryssland inte längre kan ersätta stupade soldater i samma takt som förlusterna sker. Experter konstaterar att Ryssland inte har förlorat så många soldater i strid sedan andra världskriget.

Trots att Kreml konsekvent undviker att kommentera förlustsiffrorna och fortsätter hävda framgång i sina rekryteringsmål, finns det flera indirekta tecken på de omfattande mänskliga förlusterna. Jämfört med för tio år sedan har antalet begravningsplatser i Ryssland ökat med nästan 1 100 stycken, från 72 760 till 73 833, enligt siffror som rapporterats av den oberoende tidningen The Moscow Times.

Parallellt har antalet krematorier i landet ökat från 23 till 33 under samma tidsperiod. Ett särskilt talande exempel är beslutet från lokala myndigheter i Sankt Petersburg att bygga ut stadens krematorium till Europas största anläggning. Efter den omfattande renoveringen kommer anläggningen att ha kapacitet att genomföra upp till 240 kremeringar dagligen.

De senaste åren har den ryska regeringen valt att hemligstämpla viktig befolkningsstatistik. De senaste officiella siffrorna, som täcker de första tre månaderna av föregående år, uppvisar anmärkningsvärda diskrepanser. När man summerar antalet döda och emigrerade personer återstår ett oförklarat bortfall på flera tusen personer i den totala befolkningsminskningen.

Dessa indikatorer pekar sammantaget mot att de ryska förlusterna i Ukraina är betydande och har en märkbar demografisk påverkan på landet. Kremls tystnad kring förlusterna kontrasterar mot de åtgärder som vidtas för att hantera de praktiska konsekvenserna av det stora antalet döda soldater.

Kriget i Ukraina fortsätter därmed att kräva ett högt pris i ryska människoliv, samtidigt som konflikten intensifieras längs flera avsnitt av frontlinjen. Den betydande ökningen av krematorier och begravningsplatser utgör ett tyst vittnesbörd om krigets verkliga kostnad för det ryska samhället, trots officiella försök att dölja omfattningen av förlusterna.