Efter den förödande branden på baren Le Constellation i Crans-Montana har nattlivet i den schweiziska skidorten förändrats drastiskt. De unga invånarna som tidigare flockades till ortens populära klubbar och barer väljer nu att stanna hemma av säkerhetsskäl.
– Nu är vi hemma och spelar playstation på kvällarna i stället, berättar 17-årige Maxim Starcevic när vi träffar honom i centrala Crans-Montana.
Det har gått flera dagar sedan den tragiska branden härjade i nattklubben Le Constellation, en händelse som skakat det lilla samhället i grunden. Branden, som enligt preliminära rapporter bröt ut sent på kvällen när lokalen var fullsatt, har lett till en omfattande polisutredning kring brandorsaken och säkerhetsrutinerna på platsen.
För många av ortens unga invånare har katastrofen blivit en smärtsam påminnelse om hur snabbt en vanlig utekväll kan förvandlas till tragedi. Flera vittnen berättar om panik och kaos när besökare försökte ta sig ut ur den brinnande byggnaden.
– Jag var inte där den kvällen, men flera av mina vänner var det. De säger att allt hände så otroligt fort, berättar Celine Dupont, 19, som arbetar på ett närliggande hotell.
Crans-Montana, mest känt som en exklusiv skidort i de schweiziska alperna, står nu inför utmaningen att hantera efterdyningarna av branden. Lokala myndigheter har utlovat en fullständig genomgång av säkerhetsföreskrifterna för alla nöjesetablissemang i området.
Borgmästare Nicolas Martin uttryckte vid en presskonferens i går sin djupa oro över det inträffade: ”Detta är en tragedi som påverkar hela vårt samhälle. Vi måste nu se till att något liknande aldrig händer igen.”
För restaurang- och klubbägare i området innebär händelsen ytterligare utmaningar i en bransch som redan kämpar efter pandemin. Antoine Berger, som driver en restaurang några kvarter från den drabbade nattklubben, märker en tydlig nedgång i antalet gäster.
– Folk är rädda, det är förståeligt. Särskilt turisterna frågar mycket om säkerhetsåtgärder nu. Vi har installerat extra brandsläckare och genomför dagliga kontroller av alla nödutgångar för att lugna våra gäster, förklarar han.
Bland de lokala ungdomarna märks en påtaglig attitydförändring. Flera beskriver hur de nu är mycket mer medvetna om potentiella risker när de går ut.
– Jag kollar alltid var nödutgångarna finns nu, det gjorde jag aldrig förut, säger Sophie Meier, 21. För tillfället föredrar jag och mina vänner att träffas hemma hos varandra. Det känns tryggare.
Skolorna i området har också reagerat på händelsen genom att arrangera informationstillfällen om brandsäkerhet och krishantering. Psykologer finns tillgängliga för samtal med ungdomar som påverkats av händelsen.
Thomas Weber, säkerhetsexpert med erfarenhet från liknande olyckor i Europa, påpekar att denna typ av händelser ofta leder till strängare säkerhetsregler men att effekten kan vara kortvarig.
– Efter en sådan här händelse ser vi alltid en ökad medvetenhet som tyvärr tenderar att avta med tiden. Det viktiga är att implementera systematiska förändringar som består, säger Weber.
För turistnäringen i Crans-Montana, som är en betydande inkomstkälla för regionen, kommer mycket att hänga på hur snabbt förtroendet kan återupprättas. Turistbyrån har redan inlett en kampanj för att informera om de förbättrade säkerhetsåtgärderna i området.
Medan utredningen fortsätter och Crans-Montana långsamt återhämtar sig från chocken, fortsätter ungdomarna att anpassa sig till den nya verkligheten. För Maxim Starcevic och hans vänner har PlayStation-kvällar och filmmaraton blivit det nya normala.
– Vi kommer säkert börja gå ut igen så småningom, men just nu känns det bra att bara vara hemma, avslutar han.
12 kommentarer
Det är tragiskt att unga väljer att stanna hemma av rädsla. Jag hoppas pogit sakerhetsutredningen leder till bättre verktyg för att förhindra framtida olyckor.
Ja, det är synd att en sådan händelse kan få så stor påverkan.
Det är viktigt att kunskapen om säkerhet sprids, men det är också viktigt att ungdomar kan ha ett aktivt nattliv.
Jag förstår att man blir rädd, men det är inte lösningen att bara stanna hemma. Vi måste lära oss att hantera riskerna på ett smart sätt.
Det är enkelt att säga, men valet blir stort för de som är direkt påverkade.
Det är skrämmande att höra hur snabbt en kväll kan gå från att vara rolig till en tragedi.
Hoppas att lokalerna hinner åtgärda säkerheten innan klubbarna öppnar igen.
Det borde vara högsta prioritet för sådana etableringar.
Det låter som om det påverkar hela samhället. Hur kommer det här att påverka turismen i Crans-Montana?
Det är svårt att säga, men det är klart att turismen skulle kunna minska tillfälligt.
Varför åtgärdas inte säkerheten vid evenemang och klubbar tidigare? Det är förfriskande att det är så viktigt i efterhand.
Det handlar om pengar och försiktighet, det är något man inte tänker på innan det är för sent.