Vita huset: Trump och topparna troligen måltavlor

I lördags kväll utsattes hotell Washington Hilton för en skottlossningsincident som kunde ha fått katastrofala följder. En 31-årig man misstänks ha avlossat flera skott, varav ett träffade en Secret Service-agent som bar skyddsväst och endast fick lindriga skador. Den misstänkte skytten kommer att åtalas i federal domstol under måndagen efter den allvarliga händelsen som inträffade nära lokalen där den traditionella korrespondentmiddagen hölls.

Incidenten skedde omkring klockan 20.40 lokal tid, då den misstänkte gärningsmannen rusade förbi säkerhetspersonal och avlossade flera skott. I lokalen befann sig närmare 2 600 personer, inklusive president Donald Trump, hans fru Melania och vicepresident JD Vance. Säkerhetspersonalen agerade snabbt och lyckades övermanna skytten innan han kunde ta sig in i själva middagslokalen, en insats som troligen förhindrade en potentiell massaker.

USA:s tillförordnade justitieminister Todd Blanche har i en intervju med NBC News meddelat att president Trump och andra högt uppsatta tjänstemän i hans administration sannolikt var de tilltänkta måltavlorna för attacken.

”Det verkar som att han hade för avsikt att rikta in sig på personer som arbetar inom administrationen, troligen även presidenten,” sa Blanche i uttalandet.

Enligt de preliminära utredningarna tyder allt på att skytten agerade på egen hand. Blanche förklarade för CNN att den misstänkte har vägrat samarbeta med utredarna, vilket komplicerar arbetet med att fastställa motivet bakom attacken.

”Vi har redan börjat med dem som känner honom och börjat gå igenom de bevis som vi har samlat in. Det här hände för 12 timmar sedan så det är ingenting som är över, utan de har bara börjat,” påpekade Blanche i CNN-intervjun. Han tillade att det ännu är oklart om händelsen har någon koppling till kriget i Iran.

Under söndagen uppgav president Trump i en intervju med Fox News att den misstänkte skytten även ska ha skrivit ett manifest, vars innehåll visar på starka antipatier.

”När man läser hans manifest framgår det tydligt att han hatar kristna, det är helt säkert. Han hatar kristna, det är ett verkligt hat, och jag tror att hans syster, eller kanske hans bror, faktiskt larmade om det. De vände sig till och med till polisen. Så han var en mycket problemfylld person,” sa Trump till Fox News.

Presidenten höll en presskonferens i Vita huset efter incidenten där han uttryckte sin övertygelse om att han själv var det tilltänkta offret. Trots att detta är tredje gången Trump utsätts för ett mordförsök beskrev han händelsen som ”en total chock” och tillade att ”det aldrig kommer ändras”. Trump passade även på att uppdatera om tillståndet för den skadade Secret Service-agenten, som enligt presidenten mår ”bra” efter händelsen.

Dramatiska bilder från platsen visar det kaos som utbröt när skotten avlossades. Vicepresident JD Vance leddes snabbt ut ur lokalen medan säkerhetspersonalen omedelbart skyddade presidenten innan de eskorterade ut honom.

Justitieminister Blanche har under söndagen uttryckt stort förtroende för FBI som leder utredningen av händelsen. Han berömde även Secret Service och säkerhetsarrangemangen kring korrespondentmiddagen för deras snabba och effektiva insats som förhindrade att situationen förvärrades.

Händelsen har väckt kraftiga reaktioner från politiska ledare världen över. Sveriges statsminister Ulf Kristersson är en av dem som fördömt attacken.

”Man tänker på dem som var i rummet, på presidenten förstås, men också på alla andra som var där på den här mycket, mycket stora tillställningen där. Det kunde fått helt förfärliga konsekvenser,” kommenterade Kristersson till TT.

EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen meddelade via plattformen X att hon har pratat med Trump och framfört sin solidaritet efter händelsen. ”Vi underströk att politiskt våld inte har någon plats i våra demokratier,” skrev von der Leyen.

Incidenten utgör ytterligare en påminnelse om de säkerhetshot som USA:s politiska ledare står inför, särskilt under ett valår när spänningarna i det politiska landskapet är höga.