Butterick’s konkurs – en svensk festhistoria når sitt slut?
I över ett sekel har Butterick’s varit synonymt med fest och glädje för generationer av svenskar. Den anrika butiken på Drottninggatan i Stockholm, med sina tre våningar fyllda av allt från peruker och girlanger till vampyrtänder och engångstallrikar, har varit en given destination för alla som planerat en festlig tillställning. Bengt Olander, tidigare vd och representant för den familj som präglat företaget under större delen av dess historia i Sverige, minns med värme hur Butterick’s blev sinnebilden för feststämning: "Festen börjar på Butterick’s" blev deras slogan, och det var just den förväntansfulla atmosfären av kommande festligheter som präglade butiken. Men den 22 januari 2025 nåddes vi av den sorgliga nyheten att Butterick’s försatts i konkurs, bara veckor efter att en rekonstruktion inletts. Beskedet kom som en chock för många, inklusive de trogna kunder som under åren återvänt till butiken för att finna allt de behövde för att skapa minnesvärda fester.
Från symönster till skämtartiklar – Butterick’s historia sträcker sig tillbaka till 1860-talets USA, då Ellen och Ebenezer Butterick revolutionerade klädindustrin med sina standardiserade symönster. 1903 öppnade den första svenska Butterick’s-butiken på Drottninggatan i Stockholm, då som en klädbutik. Tio år senare tog familjen Olander över rodret i Göteborg, och under 1900-talet började företaget successivt att bredda sitt sortiment med skämtartiklar. Bengt Olander, som tog över vd-rollen 1976 efter sin far och morfar, utvecklade Butterick’s till den festbutik vi känner idag. Han minns särskilt satsningen på Halloween under 1980-talet, en tradition som Butterick’s var pionjärer med i Sverige. Under Bengt Olanders ledning expanderade Butterick’s med fler butiker och ett bredare utbud, och man etablerade även e-handel.
Pandemin blev en vändpunkt för Butterick’s, menar Bengt Olander. Restriktionerna mot folksamlingar och uppmaningen att undvika fysiska butiker slog hårt mot företaget, vars försäljning till stor del var beroende av just den fysiska butiksupplevelsen. Trots en kraftig försäljningsökning efter pandemin lyckades Butterick’s inte återhämta sig ekonomiskt. Skulder ackumulerades, och trots en inledd rekonstruktion i december 2024 tvingades företaget i konkurs bara några veckor senare. Bengt Olander beklagar djupt konkursen och menar att företaget hade kunnat räddas om rekonstruktionen fått fortgå. Han pekar på stigande hyreskostnader, inflation, och en sämre halloweenförsäljning 2024 som bidragande orsaker till den ekonomiska krisen.
Skatteverket, som motsatte sig rekonstruktionen, bedömde att Butterick’s inte längre var livskraftigt. Skulderna till Skatteverket hade ökat från 15 till 24 miljoner kronor på bara några veckor, och myndigheten ansåg att risken för ytterligare skulder var för stor. Stockholms tingsrätt beslutade att avbryta rekonstruktionen, vilket ledde till konkursansökan och slutligen konkursen den 22 januari 2025. Beslutet väckte besvikelse hos både anställda och kunder, som sörjer förlusten av ett kulturhistoriskt varumärke. Många kunder vittnar om Butterick’s betydelse som en samlingsplats för festplanering, där allt man behövde fanns under ett och samma tak.
Trots den dystra situationen hoppas Bengt Olander att Butterick’s kan återuppstå. Han tror att det finns intressenter som kan tänka sig att köpa konkursboet och driva verksamheten vidare. För honom är Butterick’s mer än bara en butik – det representerar en viktig del av den svenska festkulturen. Han betonar vikten av mänskliga möten och gemenskap, något som Butterick’s har möjliggjort under så många år. Om ingen köpare dyker upp befarar han att en viktig del av den svenska festtraditionen går förlorad.
Framtiden för Butterick’s är oviss, men dess arv som en central aktör i den svenska festkulturen är oomtvistat. Frågan är om festen verkligen är över, eller om någon kommer att ta upp stafettpinnen och föra Butterick’s tradition vidare in i framtiden. Kunderna på Drottninggatan, mitt i den hektiska fredagsförmiddagen, uttryckte sin sorg över konkursen. För många var Butterick’s mer än bara en butik, det var en plats fylld av minnen och förväntningar inför kommande festligheter. Deras berättelser vittnar om den tomrum som Butterick’s konkurs lämnar efter sig i den svenska festvärlden.
