”Europas bilindustri måste ändras i grunden”

Audis vd Gernot Döllner presenterade nyligen märkets nya instegsmodell A2 e-tron vid ett evenemang i Paris. Enligt Döllner visar bilen hur Audi förnyas, med ett tydligt fokus på aerodynamik och energieffektivitet. Modellen är märkets mest energieffektiva bil hittills, med en förbrukning på så lågt som 1,28 kWh per mil och en räckvidd på upp till 65 mil på en laddning.

A2 e-tron blir Audis nya instegsmodell efter att flera mindre modeller fasats ut ur sortimentet. Förhoppningen är att ett lägre pris ska locka nya kunder till elektriskt körande. Modellen anspelar också på den kultförklarade snålbilen A2 som försvann från marknaden för 20 år sedan, ett medvetet drag som fångar den europeiska nostalgitrenden.

– Premium handlar inte längre bara om kraft och fart, utan om hur vi använder resurserna och då är energieffektivitet en viktig fråga, säger Gernot Döllner.

Lanseringen sker i en tid av stor turbulens inom Volkswagenkoncernen, där Audi ingår. Styrelsen har nyligen godkänt ett omfattande besparingspaket som innebär 100 000 färre anställda till 2030. Även antalet bilmodeller ska bantas rejält för att komma till rätta med lönsamhetsproblemen. VW:s fallande vinster förklaras framför allt av ett kraftigt försäljningsras i Kina, höga produktionskostnader i Tyskland, tullsmällar i USA och en allt tuffare konkurrens från kinesiska tillverkare som nu även utmanar på premiumsidan.

– Vi ingår i omstruktureringsplanen och tittar på hur vi konkret kan få ned kostnaderna, säger Döllner.

Frågan om det över huvud taget är möjligt att tillverka bilar i Tyskland med den höga kostnadsnivån är central. Döllner medger att svaret inte är givet.

– Vi kan bara tillverka i Tyskland om vi får ned arbetskostnaderna. Vi måste göra våra processer och fabriker mer effektiva, säger han.

Inom Audi är det fabriken i Neckarsulm i södra Tyskland, med 15 000 anställda, som hänger löst. Den största fabriken i Ingolstadt, där även huvudkontoret ligger, bedöms vara säkrare. En avgörande anledning är att den nya A2 e-tron ska tillverkas just i Ingolstadt. I produktionen ska en stor del av befintliga robotar kunna återanvändas, vilket minskar investeringsbehovet avsevärt.

– Jag har redan tvingats stänga en fabrik i Bryssel och det var mitt tuffaste beslut i karriären. Jag kommer att göra allt för att undvika en fabriksstängning, säger Döllner.

Volkswagenkoncernens problem har väckt bredare frågor om hela den europeiska bilindustrins framtid. Döllner vill dock inte kalla situationen för en kris, utan beskriver den som en fundamental omvälvning.

– Jag tror att vi kommer att ha en bilindustri i Europa, men endast om vi ändrar vår industri fundamentalt i grunden när det gäller effektivitet, kostnader, arbetskostnader och på vissa områden måste vi återta den tekniska ledningen, säger han och tillägger att det krävs en ändrad inställning i hela samhället för att Europa ska hävda sig.

– Vi måste alla vara beredda att anstränga oss extra mycket.

Med A2 e-tron har Audi kortat utvecklingstiden med runt 21 månader. Bilen har tagits fram på drygt tre år. Som jämförelse sägs det ta omkring 24 månader att utveckla en bil i Kina, men vissa tillverkare gör det ännu snabbare. Döllner menar att den nya standarden kan bli ännu snabbare i framtiden.

A2 e-tron är en kompakt elbil som utvecklats särskilt för den europeiska marknaden. Den är 4,32 meter lång, 1,79 meter bred och 1,55 meter hög. Modellen erbjuds med tre batteristorlekar – 52, 61 eller 84 kWh – och en effekt på 125–240 kW med bakhjulsdrift. Räckvidden ligger på 423–646 kilometer enligt WLTP-mätningen. Snabbladdningen klarar en effekt på 100–183 kW, vilket innebär att batteriet kan laddas från 10 till 80 procent på 24–29 minuter beroende på batteriversion. Bagageutrymmet rymmer 396 liter, utöver en frunk på 13 liter. Dragvikten är 1 600 kilo.

De svenska priserna är ännu inte klara. I Tyskland startar priset på 38 200 euro. De första bilarna ska levereras i december.