Matkedjor sätter press på leverantörer inför momssänkning

Inför den kommande momssänkningen på livsmedel den 1 april befinner sig Sveriges matproducenter i en svår situation. Undersökningar från branschorganisationen Livsmedelsföretagen visar att flera av landets stora matkedjor har uppmanat sina leverantörer att avstå från prishöjningar, trots stigande produktionskostnader.

Enligt undersökningen har sex av tio livsmedelsleverantörer fått direkta uppmaningar från antingen Coop, ICA eller Axfood om att inte genomföra önskade prishöjningar. Detta sker i en tid då både politiker och konsumenter förväntar sig sänkta matpriser i samband med momssänkningen från 12 till 6 procent.

– Jag tycker egentligen inte det är så konstigt att de är oroliga. Men det gör inte att de fullt ut kan lägga över ansvaret på leverantörsledet, för det är vad man gör här, säger Carl Eckerdal, chefsekonom på Livsmedelsföretagen.

Eckerdal pekar på att livsmedelsproducenterna står inför flera kostnadsökningar som de måste hantera. Stigande energipriser, högre kostnader för mineralgödsel, transportkostnader och emballage är några exempel på utgifter som drivs upp av den instabila omvärldssituationen.

– Det vi har att förhålla oss till när det gäller kostnader och efterfrågan pågår ju som vanligt. Kriget i Ukraina är en verklighet som påverkar, fortsätter Eckerdal.

Dagstidningen DN har varit i kontakt med en anonym livsmedelsproducent i Stockholmsområdet som levererar till samtliga tre stora kedjor. Företagets VD vittnar om att uppmaningen om prisstopp kom som en överraskning, särskilt med tanke på att kostnaderna fortsätter att stiga.

– Våra kostnader stiger ju. Bara nu innan jag ringde upp fick jag ett mejl från en av våra plastleverantörer som aviserade prishöjningar med koppling till oljepriset, och vi fick liknande uppdateringar förra veckan också. Det går väldigt fort nu, berättar VD:n.

Leverantören beskriver en problematisk maktobalans mellan de stora kedjorna och producenterna. För mindre svenska företag kan beroendet av att finnas representerade i de stora kedjornas sortiment vara avgörande för överlevnad.

– Vi behöver ju givetvis kunna prisjustera i enlighet med våra avtal och fluktuationer som sker på marknaderna. Därför är kraven orimliga, särskilt med tanke på maktobalansen, fortsätter VD:n.

På frågan om vilka konsekvenser som väntar om leverantören ändå skulle höja sina priser svarar VD:n att uppmaningen inte uttryckligen varit förknippad med hot.

– Vi kommer att jobba enligt de processer som finns och argumentera för våra prisjusteringar som vi alltid gör. Det finns en väldigt tydlig struktur och modell för hur det här ska gå till.

Coop Sverige bekräftar att man signalerat till leverantörer att undvika prishöjningar i samband med momssänkningen.

– Momsprissänkningen är en så stor hantering för oss så vi har bett om förståelse för att vi måste kunna hantera det här systemmässigt och säkra att vi genomför hela sänkningen. Vi kan inte systemmässigt hantera för många prisjusteringar parallellt med momssänkningen, säger Jenny Rådeström, sortiment- och inköpsdirektör på Coop Sverige.

Axfoods kommunikationschef Magnus Törnblom menar å sin sida att leverantörerna inte är förbjudna att förhandla om sina priser. Däremot har man bett om förståelse för att det är viktigt att momssänkningen blir tydlig för kunderna, något som enligt Törnblom har accepterats av de flesta leverantörer.

Situationen belyser den komplexa maktbalansen inom dagligvaruhandeln och de utmaningar som uppstår när politiska beslut som momssänkningar ska implementeras i en bransch präglad av både internationella prisökningar och hård konkurrens.