Linus Larsson: Med Iphone Duo försöker Apple ännu en gång bli sist – men kanske bäst

I september presenterade Apple sin första vikbara mobil. Vid en lansering i Cupertino, Apples huvudkontor i Silicon Valley, visade företaget upp Iphone Duo, en enhet som kan fällas ihop från en liten surfplatta till en kompakt smartphone. Leveranserna till kunderna börjar den 23 oktober. Priset i Sverige är satt i premiumklassen: från 27 000 kronor till över 40 000 kronor för den mest påkostade varianten.

Lanseringen är ett av de mest väntade produktsläppen från Apple på länge. Sedan Steve Jobs visade upp den första Iphone 2007 har företaget gått från utmanare till global jätte. Produktlanseringarna under Jobs var stora evenemang, men på senare år har kritiker menat att Apples innovationstakt avtagit. Apple Watch presenterades för elva år sedan. Vision Pro, en satsning på så kallad mixed reality, har inte fått brett genomslag. Nu har Tim Cook lämnat vd-posten, och Iphone Duo blir den nya ledningens första stora test.

Att Apple väljer en vikbar mobil är ett steg in i en växande men fortfarande nischad marknad. Samsung, som lanserade sin första vikbara modell 2019, är den dominerande aktören, men även flera andra tillverkare har etablerat egna varianter. Apple har ofta kommit sent till nya produktkategorier – mp3-spelare, smarta telefoner och surfplattor – men har ändå satt standarden när företaget väl gjort entré. Frågan är om samma recept fungerar när konkurrenterna redan hunnit bygga upp ett ekosystem av appar och tillbehör.

Själva enheten bygger på en dubbel funktion. Ihopfälld har Iphone Duo en skärm på 4,5 tum, som en vanlig mobil. Uppfälld växer skärmen till 7,6 tum, ungefär som en liten Ipad. Det dubbla användningsområdet avspeglas i namnet Duo. Techsajten The Verge, som fått en tidig titt på mobilen, uppger att vecket i mitten knappt märks när enheten är utfälld. Skärmen ska ha en behagligt matt yta. Hur den tål långvarigt vikande återstår att se; just hållbarheten har varit en akilleshäl för vikbara produkter.

Med Iphone Duo svarar Apple också på en mognare mobilmarknad. Försäljningen av vanliga smartphones har planat ut, och konsumenter behåller sina mobiler allt längre. Iphone 17, senaste modellen i huvudserien, är i praktiken en vidareutveckling av ett koncept som snart funnits i två decennier. Den vikbara modellen bryter med den bilden. För Apple handlar det inte bara om att sälja en ny telefon, utan om att visa marknad och investerare att de stora innovationerna inte är förbi.

För svenska konsumenter handlar det i hög grad om pris kontra nytta. Det höga priset innebär att mobilen lär nå en begränsad grupp under det första året. Även om Apple har en lojal kundbas kan många tänkas avvakta tills både pris och teknik mognat. Samtidigt spelar ekosystemet in: en befintlig Iphone-användare kan behålla appar, tjänster och tillbehör när den byter till Duo, vilket sänker tröskeln jämfört med att byta till en vikbar modell från en konkurrent.

Utvecklingen av vikbara telefoner ses av många bedömare som en av de få möjligheterna att skapa tillväxt på en mättad marknad. Att Apple nu kliver in kan på sikt pressa priserna och öka utbredningen av formatet. Men det kan också verka i motsatt riktning: om Iphone Duo blir en framgång kan fler tillverkare satsa på dyrare premiummodeller, medan de enklare och billigare varianterna blir kvar i ett lägre segment.

Den 23 oktober levereras de första enheterna. Då får marknaden svaret på om Iphone Duo blir en nystart för Apple eller en dyr läxa i en mogen bransch. För den nya vd:n står mer än en produktlansering på spel. Efter år av uppgraderingar och få riktigt nya produkter väntar sig både användare och investerare ett bevis på att Apple fortfarande kan överraska.