Stalker-app marknadsförs på sociala medier – med missvisande påståenden

Användare luras betala för app utan utlovade funktioner

En app som heter Truthseek har börjat cirkulera på sociala medier med påståenden om att kunna avslöja dolda hemligheter om användarnas bekanta och närstående. Marknadsföringen utlovar en tjänst som ger tillgång till information som normalt inte är offentlig, men en närmare granskning visar att appen inte levererar vad den lovar.

Truthseek kräver att användare tecknar en betald prenumeration innan de kan använda appens påstådda funktioner. Men väl inne i applikationen upptäcker många betalande kunder att de utlovade tjänsterna i själva verket inte existerar.

Detta fenomen är inte ovanligt inom den växande marknaden för digitala applikationer, där så kallade ”bait-and-switch”-taktiker blir allt vanligare. Användare lockas med sensationella påståenden om appens förmågor, bara för att upptäcka att verkligheten är en helt annan när prenumerationsavgiften väl är betald.

Experter på digital konsumentskydd varnar för en ökande trend av appar som använder vilseledande marknadsföring för att locka användare att betala för tjänster som antingen är kraftigt överdrivna eller helt obefintliga. Truthseek verkar falla in i denna kategori, enligt flera oberoende bedömare som har testat appen.

Svensk lagstiftning kring marknadsföring är tydlig när det gäller vilseledande påståenden om produkters eller tjänsters funktioner. Konsumentverket har tidigare agerat mot liknande fall där digitala tjänster inte levererar enligt marknadsföringen.

”Det finns en gråzon där många apputvecklare rör sig idag,” säger Anna Bergström, jurist specialiserad på digital konsumenträtt (fiktiv person). ”De förlitar sig på att användare inte orkar kräva pengarna tillbaka eller anmäla bedrägeriet när de upptäcker att appen inte fungerar som utlovat.”

Truthseek är bara ett exempel i en växande kategori av appar som lovar att kunna ge information om andra personer. Många av dessa appar rör sig i en etiskt och juridiskt tveksam zon, särskilt med tanke på den europeiska dataskyddsförordningen GDPR som reglerar hur personuppgifter får behandlas.

För att verkligen kunna leverera den typ av information som Truthseek utlovar skulle appen behöva tillgång till omfattande databaser med personlig information, något som skulle vara svårt att förena med gällande dataskyddslagstiftning i Sverige och EU.

”Appar som utlovar bakgrundskontroller eller hemlig information om privatpersoner bör alltid granskas med en hälsosam dos skepsis,” menar Mikael Svensson, cybersäkerhetsexpert (fiktiv person). ”Om något låter för bra för att vara sant, särskilt när det gäller tillgång till information som normalt är skyddad, så är det förmodligen just det – för bra för att vara sant.”

Det är ännu oklart hur många svenska användare som har betalat för Truthseek, men appen har marknadsförts aggressivt på flera sociala medieplattformar, inklusive Instagram och TikTok, där den har nått en bred publik.

Konsumentorganisationer uppmanar nu användare som känner sig lurade av appar som Truthseek att anmäla detta till Konsumentverket och begära återbetalning från apputvecklaren. Detta kan göras antingen direkt genom appbutiken (App Store eller Google Play) eller genom att kontakta företaget bakom appen.

De senaste åren har både Apple och Google skärpt sina riktlinjer för vilka appar som får finnas i deras respektive appbutiker, men trots detta lyckas fortfarande många tvivelaktiga appar ta sig igenom granskningsprocessen.

Fenomenet med vilseledande appar har blivit mer utbrett i takt med att marknaden för digitala tjänster har växt explosionsartat. Bara i Sverige laddas miljontals appar ner varje månad, och i denna flod av nya applikationer kan det vara svårt för användare att skilja seriösa tjänster från bedrägerier.

Experter rekommenderar att användare alltid läser recensioner, kontrollerar utvecklarens trovärdighet och är särskilt försiktiga med appar som kräver prenumerationer innan de visar sina faktiska funktioner.