Alex Letic: Jag hoppades att min homosexualitet skulle försvinna

När Alex Letic tog över programledarrollen för SVT:s ”Sverige live” var hans strategi tydlig – att vara äkta och autentisk framför kameran. Med sin karaktäristiska stil, inklusive en välvårdad mustasch, knytblusar och boots med klackar, ville han presentera sitt sanna jag för tittarna. Vad han inte kunde förutse var den våg av negativa reaktioner som skulle följa.

– Jag blev faktiskt chockad och ledsen. Det var inget jag hade räknat med, berättar Letic i en intervju med Dagens Media.

Reaktionerna på hans personliga stil kom snabbt efter programmets premiär. På sociala medier och i kommentarsfält dök hatiska meddelanden upp, många med fokus på hans utseende och klädval snarare än hans professionella insats som programledare.

– Det finns fortfarande starka åsikter om hur en manlig programledare i public service ska se ut och bete sig. Jag trodde vi hade kommit längre, säger Letic.

Han beskriver hur han trots sin långa erfarenhet inom mediabranschen kände sig osäker när kritikstormen bröt ut. Det var främst anonyma kommentarer på nätet som påverkade honom, medan kollegor och vänner gav sitt fulla stöd.

SVT har sedan flera år tillbaka arbetat aktivt med att bredda representationen bland sina programledare, både vad gäller bakgrund, ålder och uttryckssätt. Enligt Helena Olsson, programdirektör på SVT, är mångfald en central del av företagets strategi.

– Vi vill spegla hela Sverige i våra program, och det inkluderar naturligtvis även våra programledare. Alex är en otroligt kompetent journalist med stark närvaro, och det är de egenskaperna som är viktiga för oss, säger Olsson.

Fenomenet med näthat mot personer i offentligheten är inte nytt, men experter pekar på att intensiteten har ökat under senare år. Enligt en undersökning från Medieinstitutet utsätts närmare 70 procent av alla tv-profiler för någon form av kränkande kommentarer, där kvinnor och personer som på något sätt avviker från normen är särskilt utsatta.

– Det handlar om maktstrukturer och om vilka som får ta plats i det offentliga rummet, förklarar Mia Lövheim, professor i religionssociologi vid Uppsala universitet som forskat om hat på nätet. – När någon bryter mot förväntningarna triggas starka reaktioner hos vissa grupper.

För Letic har erfarenheten varit både smärtsam och lärorik. Efter den första chocken bestämde han sig för att stå fast vid sitt val att vara autentisk.

– Jag vill inte kompromissa med vem jag är för att undvika kritik. Om jag skulle börja anpassa mig efter andras fördomar, vad skulle det sända för signaler till unga som kämpar med sin identitet? frågar han sig.

Programchefen Karin Hübinette på SVT understryker att kanalen står bakom sin programledare.

– Vi har valt Alex för att han är en utmärkt journalist och programledare. Hans stil är en del av vem han är, och vi ser inget problem med det. Tvärtom, det berikar vårt utbud, säger hon.

Flera medieprofiler har offentligt uttryckt sitt stöd för Letic, däribland Carina Bergfeldt och Mark Levengood, som båda har erfarenhet av liknande situationer.

– Det är viktigt att vi stöttar varandra i branschen. Att vara sig själv framför kameran kräver mod, särskilt när man möts av hat, säger Bergfeldt.

Trots den turbulenta starten har tittarsiffrorna för ”Sverige live” varit stabila, och programmet har fått positiva recensioner för sitt innehåll och upplägg. Letic känner att han nu börjar hitta sin plats i rollen.

– I slutändan handlar det om att göra ett bra program, och det är där mitt fokus ligger. De som störs av mina boots får helt enkelt leva med det, avslutar han med ett leende.

Händelsen har även väckt en bredare debatt om representation i media och vilka normer som fortfarande präglar branschen. Flera medieanalytiker menar att public service har ett särskilt ansvar att utmana traditionella föreställningar om hur programledare ska se ut och vara.