Bara en lösning när det inte går att byta nya lillasystern mot en häst

Nytt syskon utforskas i träffsäker bilderbok

Avundsjuka, frustration och längtan efter uppmärksamhet. Känslorna som uppstår när ett nytt syskon kommer till världen är välbekanta teman i barnlitteraturen. I bilderboken ”Maja rymmer” tar författaren Marie Norin och illustratören Elisabet Ericson sig an detta klassiska ämne med en förfriskande och nyanserad infallsvinkel som övertygar.

Boken, utgiven av Alfabeta bokförlag och riktad till barn från tre år, inleds med en direkt och ärlig ton som fångar ett barns frustration: ”Igår kom en ny syster. Det var så där. – Kan vi byta till en häst, undrade Maja.”

Naturligtvis får Maja inte byta ut sitt nyfödda syskon mot ett husdjur. Istället möts hon av ett enkelt ”Men Maja” från sin mamma som sitter i den röda soffan med bebisen i famnen, omsluten av pappans arm. Det är en scen som tydligt illustrerar Majas utanförskap i den nya familjekonstellationen.

Ericson använder bildspråket skickligt för att förstärka berättelsen. Maja placeras i bildernas utkant, vilket understryker hennes känsla av att vara utanför familjens nya gemenskap. Detaljer som familjeporträttet på väggen – där endast tre familjemedlemmar syns – ger ytterligare djup åt Majas upplevelse av förändring.

Norin och Ericson är inga nybörjare i barnboksvärlden. De har tidigare samarbetat kring den kritikerrosade boken ”Bettan” (2022), en egensinnig skildring av vänskap. Det är tydligt att duon har utvecklat ett samspel där text och bild förstärker varandra.

Illustrationerna är måleriska och hemtrevliga, men innehåller samtidigt visuella överdrifter som ger berättelsen extra dimensioner. När bebisen skriker visualiseras detta med ett explosionsliknande fält av gult och rött, likt ljudeffekter i en serietidning. Denna kontrast mellan det vardagliga och det dramatiska speglar effektivt ett barns upplevelse av situationen.

När vuxna kommer på besök för att se det nya tillskottet i familjen, reagerar ingen negativt på bebisens skrik – utom Maja. Frustrationen växer och leder till bokens vändpunkt: Maja beslutar sig för att rymma hemifrån.

Med en röd väska på ryggen ger hon sig ut i naturen. Ericsons färgstarka illustrationer följer Maja genom ett landskap i grönt, gult, blått och rött. Färgerna är inte bara dekorativa utan förstärker känslan av Majas känslomässiga resa bort från det som plågar henne.

Höjdpunkten i berättelsen kommer när Maja möter en häst – just det djur hon önskade istället för ett syskon. Hästen blir en oväntat klok samtalspartner som uppmuntrar Maja att släppa fram sina känslor: ”Ut med det bara. Det är lika bra”, säger hästen när Maja till slut bryter samman.

Den följande scenen där Maja får utlopp för sina känslor bland de blå bergen är både rörande och befriande. Författarna lyckas här skildra ett barns behov av att få känna och uttrycka svåra känslor utan att bli dömd eller tillrättavisad.

Bokens avslutning, där mamma hittar Maja och bär henne hela vägen hem, ger en varm och försonande ton. Budskapet blir att även om familjen har förändrats finns det fortfarande plats för Majas behov och känslor.

”Maja rymmer” utmärker sig i den rikhaltiga floran av bilderböcker om nya syskon genom sin balans mellan humor och allvar. Boken varken förminskar barnets svåra känslor eller dramatiserar dem överdrivet. Istället skildras Majas upplevelse med respekt och förståelse.

Norin och Ericson visar prov på stor psykologisk insikt i sin skildring av familjedynamik ur barnets perspektiv. Bilderna och texten kompletterar varandra perfekt och skapar en berättelse som både barn och vuxna kan relatera till på olika nivåer.

För föräldrar kan boken fungera som ett värdefullt verktyg för att prata med äldre syskon om de omvälvande känslor som ett nytillkommet syskon kan väcka. För barnen erbjuder den igenkänning och bekräftelse av att känslor som svartsjuka och frustration är både naturliga och övergående.