Bayeuxtapeten gör dundersuccé i London

Den berömda Bayeuxtapeten, som i nästan tusen år har haft sin hemvist i Frankrike, är på väg tillbaka till England för första gången på nio sekler. Den 70 meter långa bonaden, som skildrar normandernas erövring av England år 1066, ska ställas ut på British Museum i London mellan september 2026 och juli 2027. Intresset från allmänheten har visat sig vara enormt – biljetter för flera månader är redan slutsålda.

Bayeuxtapeten anses vara en av medeltidens mest värdefulla kulturskatter. Den detaljrika bonaden, vävd i linne och broderad med färgad ull, berättar historien om hur Wilhelm Erövraren tog sig över Engelska kanalen och besegrade den anglosaxiske kungen Harold II i slaget vid Hastings. Historiker bedömer att tapeten tillverkades i England under åren efter erövringen, troligen på 1070-talet, men den har funnits i Frankrike i omkring 950 år.

Under de senaste århundradena har bonaden varit utställd i ett eget museum, Musée de la Tapisserie de Bayeux, i den normandiska staden Bayeux. Nu har museet stängt för renovering, vilket har öppnat möjligheten för den historiska hemkomsten till England. Detta blir första gången sedan medeltiden som verket återvänder till det land där det ursprungligen skapades.

British Museum släppte biljetter till utställningen under onsdagen, och responsen översteg alla förväntningar. Den som besöker museets hemsida möts nu av meddelandet att biljetter för perioden 10 september till 31 december 2026 är helt slutsålda. Enligt uppgifter från museet stod så många som 80 000 personer samtidigt i digital kö för att säkra sina platser.

Under det första biljettsläppet såldes biljetter för sammanlagt 2,5 miljoner pund, vilket utgör ett nytt rekord för en utställning på British Museum. Museets direktör Nicholas Cullinan kommenterade den extraordinära efterfrågan till nyhetsbyrån Reuters och sa att nivån på intresset speglar den helt unika möjlighet som denna utställning innebär. Museet har samtidigt meddelat att ytterligare biljetter kommer att släppas senare under året.

Transporten av den ömtåliga medeltida bonaden är en komplicerad logistisk operation. Under sommaren ska Bayeuxtapeten fraktas till London via Kanaltunneln, men av säkerhetsskäl hålls de exakta detaljerna kring transporten hemliga. Verket anses vara mycket känsligt på grund av dess ålder och material, vilket kräver särskilda förhållningsregler för både transport och förvaring.

Den diplomatiska överenskommelsen bakom utlånet tillkännagavs förra sommaren av den franske presidenten Emmanuel Macron under ett statsbesök hos kung Charles III. Som en del av kulturutbytet mellan de två länderna ska Frankrike låna ut Bayeuxtapeten till Storbritannien, medan britterna i gengäld kommer att låna ut medeltida fynd till franska museer. Detta utbyte symboliserar det historiska och kulturella bandet mellan de två nationer som en gång stod på motsatta sidor i slaget vid Hastings.

Bayeuxtapeten har länge fascinerat både historiker och allmänhet. Den utgör en unik visuell källa till förståelsen av 1000-talets historia, mode, vapen och krigföring. Med sina 58 separata scener och över 600 figurer ger den en detaljerad bild av ett avgörande ögonblick i europeisk historia. Tapeten har också varit föremål för omfattande vetenskaplig forskning och debatt, bland annat gällande dess tillkomst och symbolik.

Den kommande utställningen på British Museum väntas bli en av de mest uppmärksammade kulturella händelserna i Storbritannien under 2026 och 2027. För många britter representerar Bayeuxtapeten en konkret länk till landets förnormanska förflutna och den dramatiska händelse som förändrade den engelska historiens gång för alltid. Att bonaden nu återvänder hem efter nästan ett millennium är en händelse av både historisk och emotionell betydelse.