Catia Hultquist: Därför har skogshuggarskjortan blivit årets politiska it-plagg

Den svenska valrörelsen 2026 har fått en oväntat tydlig dresskod: rutiga flanellskjortor. Det plagg som traditionellt förknippats med skogshuggare och hantverkare har blivit årets mest eftertraktade varumärkesbyggare bland landets politiker. Och det handlar inte om vardagsmys – det handlar om att signalera arbetsamhet, jordnärahet och att vara ”en av folket”.

Moderaterna verkar ha varit först ut i denna strategiska omstöpning av sin image. Partiet, som tidigare profilerat sig med nyckelord som ”hårt arbete” och ”ansträngning”, har tagit steget fullt ut genom att tillverka godkända profilkläder för sina medlemmar. I stället för de pärlhalsband och slipsar som kännetecknade Nya Moderaternas födelse, ingår nu jeansskjortor, hoodies och en blårutig flanellskjorta i partiets officiella kollektion.

När profilkläderna presenterades i början av året kommenterade Moderaternas valgeneral Martin Borgs att flanellskjortan är ”en skjorta som gör sig lika bra i naturen som när du jobbar”. Han fortsatte med att uttrycka sin övertygelse om att många moderater skulle trivas i plagget. Dock har partiledaren Ulf Kristersson ännu inte synts bära den omdebatterade skjortan offentligt.

Centerpartiets ledare Elisabeth Thand Ringqvist gjorde stor sak av sin stilmässiga makeover under partiets kommundagar i januari. Klädd i rutig flanellskjorta och jeans, i stället för den mer formella sidenblus och kostym hon tidigare burit, förklarade Thand Ringqvist att detta faktiskt representerar hennes egentliga stil. Hon menade att looken signalerar att hon ”arbetar hårt” och lovade därför att bära den genomgående under hela valrörelsen.

Under Almedalsveckan visade Centerledaren att löftet var på allvar. En mängd varianter på ”ledig, rutig skjorta” presenterades i olika sammanhang, vilket gav intrycket av en väl genomtänkt garderobsstrategi inför valkampanjen.

Kort efter Centerprofilen dök även Kristdemokraternas partiledare Ebba Busch upp i sommarens signatursplagg. När hon gjorde ett utspel om svenskt lantbruk poserade Busch, som annars ofta syns i mer elegant klädsel och galamundering, på Instagram iförd jeans, en väst och en blåvitrutig flanellskjorta. Transformationen från finrumskläder till arbetskläder var påtaglig.

Vad ligger bakom denna plötsliga entusiasm för det rustika arbetarplagg som flanellskjortan representerar? Förutom den uppenbara signalen om att vara arbetsam, jordnära och inte rädd för att ”hugga i”, finns det enligt stilexperten Frida Zetterström en djupare strategi. Det handlar om att närma sig väljarna och visa att man ”är en av folket”, som hon uttryckte det i en intervju med Aftonbladet.

Kontrasten till ledarna för de partier som traditionellt företrätt arbetarklassen blir därmed slående. Socialdemokraternas Magdalena Andersson syns konsekvent i mer formella kläder som plisserade kjolar och kavajer, ofta i olika nyanser av blått. Vänsterpartiets Nooshi Dadgostar väljer mellanchefskostymer i pastellfärger, som när hon höll sitt första maj-tal.

Denna tydliga rollfördelning väcker frågor om strategin bakom klädvalen. Möjligen blir politikernas omvända styling mer begriplig om man ser det som en balansakt där olika partier försöker fiska röster över blockgränserna. Genom att adoptera en arbetarklassestetik kan borgerliga partier möjligen attrahera väljare som traditionellt röstat rödgrönt.

Ännu mer gåtfull är Sverigedemokraternas partiledare Jimmie Åkessons stilval under partiets Göta kanal-turné. Åkesson bar shorts och en glättig flamingomönstrad skjorta – vilket skulle kunna beskrivas som arbetarskjortans raka motsats. Här visar en partiledare ett självförtroende som varken tycks behöva signalera flit eller seriositet genom sina klädval.

Hur flamingostylingen ska tolkas förblir oklart. Det är knappast Åkessons vardagliga stil, och det passar inte heller in i den övergripande trenden mot arbetarkläder. Frågan är om det handlar om ett försök att framstå som avslappnad och sympatisk, eller om det är ett medvetet brott mot de oskrivna reglerna om hur en partiledare förväntas klä sig.

Oavsett strategin bakom respektive partiledares klädval står det klart att valrörelsen 2026 kommer att minnas för sina stilmässiga ställningstaganden. Flanellskjortan har blivit en symbol för kampen om väljarnas förtroende, där autenticitet och närhet till folket står i centrum. Hur väljarna i slutändan kommer att reagera på dessa stilistiska signaler återstår att se när röstningen väl är över.