Författaren Jan Mårtenson död

Sveriges litterära och diplomatiska värld sörjer Jan Mårtenson

Jan Mårtenson, den folkkära författaren och diplomaten som dog nyligen, var en mångsidig personlighet vars karriär spände över både litteratur och internationell politik. Trots att han skrev 52 populära deckare med antikvitetshandlaren Johan Kristian Homan som huvudperson, betraktade Mårtenson sitt författarskap främst som en hobby.

Till yrket var Mårtenson diplomat med en imponerande karriär. Han tjänstgjorde bland annat som svensk ambassadör och innehade höga befattningar inom EU. En av hans mest betydande insatser var arrangerandet av den första stora internationella miljökonferensen i Stockholm 1972, ett banbrytande evenemang inom global miljöpolitik. Under 1970-talet verkade han även som kanslichef för den svenska monarken.

Mårtensons författardebut kom relativt sent i livet, när han närmade sig 40 år. År 1973 publicerades ”Helgeandsmordet”, den första romanen om antikhandlaren Johan Kristian Homan. Denna karaktär skulle komma att bli hans litterära signum och följa honom genom en lång och framgångsrik författarkarriär. Den sista Homan-deckaren utkom så sent som 2024.

I en intervju med Dagens Nyheter 2023 berättade Mårtenson om hur han initialt mottogs i den svenska deckarvärlden. På 1970-talet dominerade Sjöwall-Wahlöös samhällskritiska polisromaner den litterära scenen, och Mårtensons verk representerade något helt annat.

”Man skulle skildra en värld där polisen och samhället var korrupt och allting var åt helvete och det var Marx som gällde. Att då skriva om en medelålders antikhandlare som var monarkist, och gillade vaktparaden och dry martini och franska viner, det var som att… spela dragspel i deckarens katedral,” förklarade han.

För Mårtenson fungerade skrivandet som en form av terapi, särskilt under hans femton år inom FN. I en intervju med TT beskrev han hur han mitt i det diplomatiska kaoset kunde dra sig undan till en lugn plats med sin skrivmaskin, en dry martini och en kubansk cigarr. ”Det var en sorts flykt från verkligheten,” förklarade han.

Homan-böckerna utmärker sig genom sin kombination av deckargåtor, god mat och dryck, samt kulturhistoriska inslag. Mårtenson hade en förkärlek för att väva in detaljer om antikviteter, historia och arkitektur i sina berättelser, vilket gav böckerna en särskild prägel och bildande dimension som uppskattades av läsarna.

Utöver deckargenren författade Mårtenson även facklitteratur om historia, kultur och arkitektur, områden där hans djupa kunskap och passion tydligt framträdde. Hans omfattande produktion och breda kunskapsbas gjorde honom till en unik röst i den svenska litteraturen.

Maria Såthe, chef och förläggare på Wahlström & Wistrand som gav ut Mårtensons böcker, beskriver författaren som en föregångare till dagens populära feelgood-litteratur. ”Han skrev deckare man mår bra av, snarare än skräms av, samtidigt som man lär sig om antikviteter och historia och där det, som Jan brukade säga, rann mer bordeaux än blod över sidorna,” säger hon i ett uttalande.

Såthe betonar också Mårtensons enastående kulturella bildning och menar att han kommer att vara djupt saknad av både förlaget och alla hans trogna läsare. Hans kulturgärning har lämnat ett bestående avtryck i den svenska litteraturen.

Mårtensons litterära arv består av en kombination av underhållning, bildning och kulturhistoria. Han skapade en egen nisch i den svenska deckargenren, där läsaren inte bara fick följa spännande mordgåtor utan även bjöds på kulturella utflykter och gastronomiska upplevelser.

Genom sitt diplomatiska arbete och sitt författarskap har Jan Mårtenson berikat både den svenska utrikespolitiken och litteraturen. Hans böcker, som förenar underhållning med bildning, kommer att fortsätta glädja läsare under många år framöver.