Krögaren Erik Lallerstedt är död

I den svenska gastronomins värld sänktes flaggan på halv stång när Erik Lallerstedt, en av landets mest inflytelserika krögare, somnade in den 9 april efter en lång tids sjukdom. Hans bortgång bekräftades av dottern Anna Lallerstedt via sociala medier, där hon delade det tunga beskedet med orden ”Han var älskad av så många och saknaden är stor”.

Lallerstedt, född 1946 i Stockholm, inledde sin remarkabla karriär långt från de fina restaurangköken. Hans första steg i branschen togs på det legendariska Waldorf Astoria i New York, där han arbetade som portier. Denna ödmjuka start skulle utvecklas till en karriär som kom att definiera svensk gastronomi under flera decennier.

Under sin långa yrkesverksamma tid etablerade Lallerstedt sig som en central gestalt inom Stockholms restaurangvärld. Han drev flera framgångsrika krogar och blev särskilt förknippad med den ikoniska restaurang Gondolen, belägen vid Katarinahissen med sin svindlande utsikt över Stockholms inlopp. Han tog över Gondolen 1994 och restaurangen blev under hans ledning en institution i huvudstadens matkultur.

Efter många framgångsrika år vid rodret för Gondolen lämnade Lallerstedt över driften till sin dotter Anna, som fortsatte familjens tradition fram till 2022 då restaurangen såldes. Detta markerade slutet på en era för familjen Lallerstedt vid denna välkända Stockholmsadress.

Utöver sitt arbete i restaurangköket utmärkte sig Lallerstedt också som författare av flera uppskattade kokböcker som hjälpt många svenskar att höja nivån på sin matlagning hemma. Hans inflytande sträckte sig även till dagligvaruhandeln genom en serie såser som bär hans namn och som fortfarande är populära bland konsumenter.

För sina betydande insatser inom den svenska gastronomivärlden belönades Lallerstedt med flera prestigefyllda utmärkelser, däribland Gastronomiska Akademiens Guldmedalj och Kungens Guldmedalj i högblått band – erkännanden som bekräftar hans status som en av landets mest respekterade kulinariska personligheter.

I en intervju med Dagens Nyheter från 2021 berättade Lallerstedt att han lämnat det aktiva krögarlivet bakom sig, men hans avtryck i branschen lever vidare genom alla de kockar och krögare han har inspirerat och utbildat under årens lopp.

Bland dem som sörjer Erik Lallerstedts bortgång finns krögarkollegan och nära vännen Leif Mannerström, som delade sina minnesbilder av en man som inte bara var en kollega utan också en kär vän.

”Erik var en väldigt kär vän. Han kunde ringa mig sent på kvällen och ville diskutera ett recept eller en matidé. Han hade väldigt stor humor, vi skrattade mycket ihop,” berättar en märkbart rörd Mannerström.

Han beskriver vidare Lallerstedt som en exceptionellt generös matlagare med omfattande kunskap, höga moraliska principer och stark disciplin – egenskaper som bidrog till hans enastående framgångar inom restaurangvärlden.

”Han har fostrat många av dagens stora krögare, den generation som är framstående i dag,” förklarar Mannerström och betonar därmed Lallerstedts roll som mentor och inspiratör för många av de kockar som idag bär den svenska gastronomins fana.

Mannerström avslöjar att de två vännerna behöll en nära kontakt ända in i Lallerstedts sista dagar, trots sjukdomen som till slut skulle ta hans liv. ”Jag har gråtit halva natten och beklagar honom verkligen,” säger Mannerström, vars ord speglar den djupa sorg som nu präglar hela restaurangbranschen.

Erik Lallerstedt blev 79 år gammal. Hans arv lever vidare genom de många restauranger han en gång drivit, de kockar han utbildat, och genom de otaliga matupplevelser han skapat för generationer av svenska matälskare. Hans bortgång markerar slutet på ett kapitel i den svenska gastronomihistorien, men hans inflytande kommer att fortsätta forma svensk matkultur för lång tid framöver.