Sanna: Vi provar en ny väg in i Ukraina – utan papper, med en sovande chaufför

Sedan Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina i februari 2022 är det ukrainska luftrummet helt stängt för civilt flyg. För den som behöver ta sig till landet – oavsett om det handlar om journalister, hjälparbetare eller anhöriga – återstår endast markburna alternativ. De vanligaste vägarna går genom Polen, Rumänien eller Moldavien, och alla har sina särdrag.

Från Moldaviens huvudstad Chișinău är avståndet till Kiev cirka 40 mil. Körningen tar normalt mellan sju och åtta timmar, men då är gränspassagen inte inräknad. Och det är just där som resan oftast tar tid. Gränsövergångarna mellan Moldavien och Ukraina är hårt kontrollerade, med ukrainsk gränspolis och tullpersonal som genomför noggranna kontroller av såväl passagerare som fordon.

En av de saker som ofta överraskar resenärer är dokumentationskraven. För journalister gäller exempelvis att pressackrediteringen måste vara utskriven på papper – digitala versioner, även med QR-koder, godtas inte. Den som kommer med enbart en digital kopia kan få vänta i timmar medan ärendet behandlas av överordnade, eller i värsta fall nekas inresa.

## Väntan vid gränsen

Gränstrafiken släpps igenom i omgångar. Köerna behöver inte vara långa för att det ska ta tid, och ibland kan bilarna stå stilla under långa stunder. För förare som redan genomfört en lång sträcka blir situationen påfrestande. Det är inte ovanligt att chaufförer som väntat i flera timmar somnar vid ratten och måste väckas när kön rör sig framåt.

Vid en gränspassage nyligen resulterade ett oklart dokumentationsärende i att en hel grupp resenärer blev stående i flera timmar medan personalen försökte få tag på en överordnad. Till slut löstes situationen, men den visar hur beroende man är av att ha rätt papper i rätt form – och av personalens goda vilja.

## Tåget som alternativ

För den som inte har bråttom finns tåget från Polen. Direkttåget mellan Warszawa och Kiev tar drygt 15 timmar, vilket är betydligt längre än vad sträckan skulle kräva med snabbtåg, men tågen håller nästan alltid tidtabellen. Det gör dem till ett pålitligt alternativ för den som vill undvika osäkerheten vid gränsövergångarna.

Tågresan har blivit ett naturligt val för många. Den ger möjlighet att arbeta eller vila under resan, och utgår från en av EU:s största huvudstäder med goda förbindelser från övriga Europa. Dock får man räkna med att resan kan förlängas ytterligare av kontroller längs vägen.

## Moldaviens dubbla roll

Moldavien spelar i sammanhanget en särskild roll. Landet, som är ett av Europas fattigaste, har tagit emot ett stort antal ukrainska medborgare sedan invasionen började. Gränsövergångarna fungerar därför både som in- och utfart för en rörlig befolkning – de som flyr kriget och de som återvänder för att besöka anhöriga eller bevaka utvecklingen.

Moldavien har samtidigt ett eget säkerhetsläge att hantera. Landet gränsar till utbrytarregionen Transnistrien, där ryska trupper är stationerade, och kriget i Ukraina har gjort den geopolitiska situationen i hela regionen skör.

## Krigets vardag

Väl framme i Kiev möts man av en stad som trots kriget fortsätter att fungera. Men soldater på gatorna, avspärrningar, kontrollstationer och återkommande luftlarm påminner om att landet fortfarande befinner sig i krig. För journalister innebär arbetet en vardag som kräver både planering, flexibilitet och en hel del tålamod.

Resan till Ukraina är med andra ord inte vad den var före 2022. Det som tidigare var en flygresa på några timmar är nu en flerdagars historia med tåg eller bil, noggranna gränskontroller och dokumentation som måste vara i komplett och utskriven form. För den som är förberedd går resan ändå att genomföra förhållandevis smidigt. Nyckeln ligger i att ha rätt papper, gott om tid – och gärna en chaufför som har sovit ordentligt innan avfärd.