Victoria Bergsman öppnar sitt hjärta i självbiografiska ”Soltimmar”

En sida in i artisten Victoria Bergsmans självbiografiska bok ”Soltimmar” står det klart att det här inte är en typisk rockstjärnebiografi om vägen till de stora arenorna. Istället gräver Bergsman djupare och vänder ut och in på sitt liv på ett personligt och gripande sätt.

Boken börjar med en scen där hon som liten kämpar med att hinna få på sig kläderna i en hiss tillsammans med sin bror och mamma. Strumpbyxorna krånglar, mamman skriker att Victoria är en jobbig unge. Men när hissen är framme har hon lyckats – ett tidigt tecken på den envishet som skulle följa henne genom livet.

I ”Soltimmar” skildrar Bergsman utan filter sitt drogmissbruk och sin hemlöshet, sexuella övergrepp, brustna familjerelationer och psykisk ohälsa. Berättelsen är både rå och sårbar, men samtidigt fylld av en underliggande styrka.

När vi träffar Victoria Bergsman sitter hon i en lysande grön blus på ett kafé på Södermalm i Stockholm. Hon berättar att idén till boken kom när hon var på väg tillbaka till Sverige efter mer än tio års boende i Los Angeles.

”Jag satt på ett flygplan på väg att bo i Stockholm igen när det dök upp en stark känsla av att jag måste skriva om vad som hänt här,” förklarar hon. ”Kanske var det tanken på att jag skulle vara nära mina föräldrar igen som gjorde det. Det var rätt skönt att ha avstånd till dem och till Stockholm. Nu skulle jag tillbaka till allt som varit.”

Bergsman har haft en framgångsrik karriär inom musikbranschen, både som medlem i bandet The Concretes och som soloartist under namnet Taken by Trees. Hon har också gästat på andra artisters inspelningar, mest känd är kanske hennes medverkan på ”Young folks” med Peter Bjorn and John – en låt hon i boken beskriver som ”den tjatiga vissellåten”, trots att den blev en internationell hit.

Trots att Bergsman i intervjusammanhang ofta ger ett tillbakadraget och blygt intryck, bjuder hon i ”Soltimmar” på allt. Skrivprocessen blev något av en frigörelse.

”Det var som att skrivandet tog över mig och utvecklades till något härligt. Jag kom in i ett flow och timmarna bara gick. Skrivandet blev ett slags tröst för de tunga ämnen jag skrev om,” berättar hon.

Bergsman skrev först för sin egen skull, men delade snart texterna med vänner som uppmuntrade henne att fortsätta. Hon sökte in till en skrivarskola och minns nervositeten när hon läste upp sin första text.

”Ingen annan skrev självbiografiskt men en person i klassen tog mig åt sidan och sa att jag måste skriva mer och skicka in till förlag. Det var fint att förstå att det gick in hos andra.”

”Soltimmar” är strukturerad i tre delar – ”barn”, ”ung” och ”vuxen” – som flätas samman så att läsaren får lära känna alla tre delar av Victoria Bergsman samtidigt. I boken värderar hon inga händelser högre än andra. Ett möte med Beyoncés pappa bakom scenen på Conan O’Briens talkshow får samma vikt som att vara med på Håkan Hellströms första spelning.

Bergsman beskriver sin mentala ohälsa genom att förkroppsliga den till ett gäng hemska troll, och trots det tunga innehållet finns det gott om svart humor i boken.

”Skrivandet har hjälpt mig enormt. Nu kan jag prata om trauma och vad som hänt utan att bli ledsen eller arg. Det har varit en läkande process,” säger hon.

När hon tillfrågas om hur hon känner inför att dela sitt liv med läsare, svarar Bergsman eftertänksamt:

”Ibland tänker jag att ingen vill väl läsa det här, kan det intressera någon? Men sedan tänker jag att om man har varit med om något liknande eller har en relation till någon som kämpar med psykiska problem, då kan det kanske vara givande. Jag är färdig med att älta mig själv nu och hoppas andra kan få ut något av det.”

Bergsman, som lämnade The Concretes 2006, har gett ut fyra album och ett flertal singlar som soloartist. Den senaste EP:n ”Another year” släpptes 2022. Hon säger att hon förvånar sig själv med hur mycket mer hon tycker om att prata om sitt skrivande än om musik.

”När man spelat in musiken känns det rätt tråkigt att prata om den, det tar sönder den på något sätt. Skrivandet och den här boken växer ju mer jag diskuterar med andra människor. Musiken får stå för sig själv på ett annat sätt.”

Framtiden kommer troligtvis innehålla både musik och skrivande. Bergsman planerar att ägna sig åt nya låtar i höst, men är ännu osäker på vilken ”värld” hon vill att musiken ska existera i. Tidigare har hon hämtat inspiration från platser som Stockholm, Pakistan, Hawaii och Los Angeles.

När det gäller skrivandet kommer hon sannolikt inte att fortsätta i självbiografisk form. ”Jag känner mig rätt trött på mig själv nu så jag kommer inte skriva mer om mig. Men om en annan värld kanske. Mer kan jag inte säga om det just nu.”