Arsenal vidare i Champions League efter stark insats mot Sporting

Kai Havertz matchvinnande mål i Lissabon visade sig vara avgörande när Arsenal säkrade en plats i Champions League-semifinalen. Efter en målsnål returmatch på Emirates Stadium, som slutade 0-0, kunde Londonlaget avancera med totalt 1-0 i dubbelmötet.

Den svenska landslagsstjärnan Viktor Gyökeres fick chansen från start men lyckades inte få hål på Arsenals försvar. Hans första avslut gick högt över målet och vid nästa målchans var det Sporting-försvararen Gonçalo Inácio som i sista stund förhindrade svensken från att ge hemmalaget ledningen.

Sporting var nära att kvittera ställningen i dubbelmötet när Geny Catamo avfyrade ett skott som träffade stolpen, men närmare än så kom inte det portugisiska laget.

Efter 56 minuter var Gyökeres insats över för dagen när han blev utbytt mot just Havertz. Tysken, som avgjorde första mötet, hade en relativt anonym kväll i returmatchen. Arsenal var dock nära att utöka sin ledning när Leandro Trossard, som kom in från bänken, nickade i stolpen under matchens slutskede.

Med en anfallslinje som inte producerade mål på samma sätt som tidigare under säsongen, var det istället lagets kollektiva försvarsarbete som tog Arsenal till semifinal för andra året i rad. Detta visar på lagets taktiska mångsidighet och förmåga att anpassa sitt spel efter matchbilden.

Dramatik i München

I kvällens andra kvartsfinalretur bjöds det på betydligt mer dramatik. Bayern München hade med sig en 2-1-ledning från första mötet på Santiago Bernabéu, men den fördelen försvann redan efter 35 sekunder i returmatchen.

Den rutinerade målvakten Manuel Neuer, som var gigantisk i den första matchen, gjorde ett sällsynt misstag. En felträff gick rakt till Real Madrids Arda Güler som kvitterade ställningen till 2-2 totalt.

Men Real Madrid lät sig inte hämmas av denna gåva. Bara fem minuter senare nickade Aleksandar Pavlović in Joshua Kimmichs hörna och gav hemmalaget ledningen i matchen.

Güler var dock inte färdig för kvällen. När han förvaltade en frispark säkrade han att matchen skulle gå till förlängning på Allianz Arena. Det stod 2-2 efter fulltid, vilket innebar 3-3 i det totala matchresultatet.

Bayern vände i förlängningen

I förlängningen klev stjärnorna fram på allvar. Harry Kane kvitterade för Bayern, innan Kylian Mbappé gav Real Madrid ledningen med 2-3 – matchens femte mål under den första halvleken av förlängningen.

Reals Eduardo Camavinga fick sitt andra gula kort i slutet av den mållösa andra halvleken av förlängningen, vilket försatte spanjorerna i ett svårt numerärt underläge.

Med bara en minut kvar av förlängningen kvitterade Luis Diaz för Bayern, och strax därefter fullbordade Michael Olise vändningen när han gjorde 4-3. Därmed avancerade Bayern München till semifinal med totalt 6-4.

Semifinalerna kommer att spelas i slutet av april och början av maj. Paris Saint-Germain ställs mot Bayern München medan Atlético Madrid möter Arsenal. Första matcherna spelas den 28-29 april och returmatcherna den 5-6 maj.

Champions League-finalen avgörs den 30 maj på Puskás Aréna i Budapest, där två av dessa fyra lag kommer att göra upp om den prestigefyllda titeln. För Arsenal handlar det om en möjlighet att nå sin första Champions League-final sedan 2006, medan Bayern München jagar sin sjätte titel i turneringen.