Bridgerton får ytterligare en prequel – om Violet Bridgertons kärlekshistoria

Netflix och Shondaland utvecklar ytterligare en prequel till den framgångsrika serien Bridgerton. Den nya serien ska kretsa kring Violet Bridgerton, familjens mor, och hennes kärlekshistoria med Edmund, viscount Bridgerton. Enligt branschuppgifter är projektet under utveckling, men Netflix har ännu inte presenterat något premiärdatum eller bekräftat rollistan.

Bridgerton hade premiär på Netflix i december 2020 och blev snabbt en av plattformens mest sedda originalserier. Serien bygger på Julia Quinns romanserie om syskonen Bridgerton och utspelar sig i Londons aristokrati under tidigt 1800-tal. Böckerna består av åtta delar, en för varje syskon, och TV-serien har följt samma grundstruktur samtidigt som den utvecklat sidohistorier och bikaraktärer betydligt mer än i originalverken.

En av de mest centrala bikaraktärerna är Violet Bridgerton, som i originalserien spelas av Ruth Gemmell. Hon är närvarande genom hela serien som rådgivare och stöttepelare för sina barn, men hennes egen bakgrundsberättelse har bara antytts. Hennes man Edmund dör innan serien börjar, men han beskrivs i tillbakablickar som en varm och omtänksam far. Deras äktenskap var lyckligt, och förlusten av honom präglar Violets engagemang i barnens kärleksliv. För en prequel finns därför gott om material att bygga vidare på.

Det här blir inte den första utflykten i Bridgerton-universumet. 2023 lanserade Netflix Queen Charlotte, en miniserie om drottningens unga år och äktenskap med kung George. Serien var inte baserad på någon av Julia Quinns romaner utan skapades av Shonda Rhimes och hennes team. Den blev både en tittarsuccé och uppmärksammad av kritiker, vilket visade att intresset för seriens värld sträcker sig bortom originalböckerna. Queen Charlotte bidrog också till att göra prequels till en naturlig del av Bridgertons framtid.

Shondaland, som ligger bakom serien, är det produktionsbolag som grundades av Shonda Rhimes och som tidigare stått bakom Grey’s Anatomy och Scandal. Rhimes har haft ett omfattande avtal med Netflix sedan 2017, och Bridgerton är en av de mest framgångsrika produkterna i det samarbetet. Serien har under åren uppmärksammats för att blanda historisk miljö med moderna ideal, bland annat genom en mångkulturell rollbesättning och medvetna anakronismer.

Beslutet att göra ännu en prequel ligger också i linje med en bredare strategi inom strömningsindustrin. I takt med att konkurrensen från Disney+, Max, Prime Video och Apple TV+ har hårdnat har Netflix i allt högre grad satsat på etablerade varumärken och världar. Att fördjupa ett universum med nya karaktärer och tidsperioder uppfattas som mindre riskabelt än att lansera en helt ny serie. Det ger också möjlighet att nå både den befintliga publiken och nya tittare som lockas av en kärlekshistoria med utgångspunkt i en tidigare generation.

Bridgerton har dessutom blivit ett kulturellt och kommersiellt fenomen långt utanför Netflix. Serien har gett upphov till klädkollektioner, skönhetsprodukter, soundtrack och live-evenemang. De orkestrala tolkningarna av moderna poplåtar har blivit ett signum och hjälper artister att nå nya lyssnare. Inom modevärlden har fenomenet fått namnet Regency-core, med puffärmar, korsetter och pastellfärger som återkommande inslag. Det har i sin tur påverkat allt från stora kedjors kollektioner till high fashion.

Än så länge finns inga uppgifter om vilka skådespelare som ska spela de yngre versionerna av Violet och Edmund. Inte heller är det känt om Ruth Gemmell kommer att medverka, till exempel i ramberättelser som utspelar sig senare. Mycket tyder dock på att prequeln kommer att följa samma mönster som Queen Charlotte, där historien både utspelade sig i dåtid och gav plats åt karaktärerna i en senare tidslinje.

För Netflix handlar satsningen om mer än att ge fansen mer av något de tycker om. Det är ett sätt att bygga ett långsiktigt underhållningsvarumärke i en tid där tittarna har fler val än någonsin. Med Bridgerton har företaget hittat en serie som inte bara genererar tittande, utan också skapar engagemang i sociala medier, musiklistor och modebranschen. En prequel om Violet Bridgerton kan bli nästa steg i den utvecklingen.