Explosioner i Kyiv när myndigheterna varnar för robotattacker

Explosioner hördes under natten i centrala Kyiv efter att ukrainska myndigheter utfärdat luftlarm och varnat för risk för raketattacker. Boende uppmanades att omedelbart söka skydd. Enligt Kyivs borgmästare Vitali Klitschko har en bostadsbyggnad och en kontorsbyggnad skadats och rasmassor har fallit över ett större område. Räddningstjänsten har inlett arbete på platsen, men det finns ännu inga bekräftade uppgifter om antalet skadade eller omfattningen av förstörelsen.

Även i södra Ukraina, i hamnstaden Odesa, rapporterade lokala myndigheter attacker under natten. Ett 19 våningar högt flerfamiljshus har skadats och flera våningar uppges vara förstörda, enligt det lokala militärkommandot som skrev på meddelandetjänsten Telegram. Räddningsarbete pågår och myndigheterna har varnat för att ytterligare rasmassor kan rasa ned. Det är i nuläget oklart hur många människor som befann sig i byggnaden när den träffades.

Attackerna mot Kyiv och Odesa är en ny påminnelse om att kriget fortsätter att drabba det ukrainska samhället långt från den egentliga frontlinjen. Under hela kriget har ryska styrkor riktat upprepade robot- och drönarattacker mot ukrainska städer, ofta mot infrastruktur som elnät, hamnar och vägar. Men som nattens händelser visar är det i många fall civila byggnader som träffas. Bostadshus, kontor och sjukhus har vid flera tillfällen skadats eller förstörts, och civila utgör en stor del av offren.

Kyiv har en särskild ställning i kriget. Som huvudstad och politiskt centrum är staden inte bara en symbol för ukrainskt motstånd utan också en central nod för landets administration och försvar. Under krigets första veckor försökte ryska styrkor ta sig in i staden, men möttes av hårt motstånd och tvingades så småningom att dra sig tillbaka. Sedan dess har staden varit föremål för återkommande långdistansattacker. Att en bostads- och kontorsbyggnad träffas mitt i centrala Kyiv visar att hotet mot huvudstaden fortfarande är högst påtagligt.

Odesa är av en annan men minst lika viktig anledning avgörande för Ukrainas framtid. Staden är en av landets viktigaste hamnar och har länge varit en port för export av spannmål, vegetabilisk olja och andra jordbruksprodukter. Efter att Ryssland sade upp det internationella spannmålsavtalet har Odesas hamnanläggningar vid upprepade tillfällen varit mål för ryska attacker. Det har lett till att stora mängder livsmedel inte kunnat exporteras, vilket i sin tur drivit upp priserna på världsmarknaden. Framför allt drabbas länder i Afrika och Mellanöstern, som är beroende av ukrainskt vete. Nattens attack mot ett bostadshus i Odesa visar att staden är fortsatt hårt utsatt, och att dess civilbefolkning lever med en ständig risk för nya angrepp.

De senaste veckorna har dessutom präglats av en ökad rysk användning av billiga drönare och robotar för att överbelasta det ukrainska luftförsvaret. Många av dessa skjuts ned, men tillräckligt många tar sig förbi för att skapa omfattande förstörelse. Samtidigt som attackerna ofta presenteras som riktade mot militär infrastruktur, visar nattens händelser att effekterna i praktiken blir något annat. Bostadshus, kontor och annan civil bebyggelse hamnar gång på gång i skottlinjen.

Internationellt har reaktionerna varit starka. Ukraina har under krigets gång fått avancerade luftvärnssystem från flera västländer, men behovet är fortsatt stort. Frågan om ytterligare militärt stöd, framför allt luftvärn och långräckviddiga vapen, har återigen aktualiserats efter nattens attacker. Varje gång civila drabbas skärps också debatten om krigets regler och skyddet av civila i väpnade konflikter.

För människorna i både Kyiv och Odesa är faran ständigt närvarande. Många har lärt sig att skilja på ljudet av luftvärnseld och explosioner, men varje larm innebär ändå ett avbrott i vardagen. Medan räddningsarbetare nu söker igenom rasmassor efter överlevande väntar hela landet på ytterligare besked om hur många som drabbats. Det som hittills är känt räcker för att konstatera att kriget, långt ifrån att mattas, återigen har slagit mot civila mitt i deras hem.