Internationella fotbollsförbundet FIFA planerar att sälja en minoritetsandel i en nybildad division inom organisationen, i en affär som värderar divisionen till hela 20 miljarder dollar. Uppgifterna kommer från källor med insyn i processen som har talat med Financial Times.

Den amerikanska storbanken JPMorgan har fått i uppdrag att söka externa investerare som skulle vara intresserade av att förvärva en andel motsvarande 20 procent av den nybildade divisionen. Detta innebär att FIFA potentiellt skulle kunna tillföra organisationen cirka 4 miljarder dollar i nytt kapital genom försäljningen.

Enligt de uppgifter som lämnats till Financial Times är avsikten att intäkterna från andelsförsäljningen ska fördelas vidare till FIFAs medlemsförbund runt om i världen. Detta skulle kunna innebära en betydande kapitaltillskjutning för de nationella fotbollsförbunden, även om det ännu inte är klart exakt hur fördelningen skulle gå till eller vilka kriterier som skulle användas.

Affärsmodellen som FIFA nu överväger är inte unik inom fotbollsvärlden. Liknande arrangemang har tidigare implementerats av både den spanska ligan La Liga och den franska ligan Ligue 1, där externa investerare har tagit in kapital i utbyte mot andelar i specifika affärsgrenar eller rättigheter.

I Spanien tillät La Liga år 2021 den privata investeringsfonden CVC Capital Partners att förvärva en andel av ligans kommersiella verksamhet i en affär värd miljardbelopp. Kapitalet från den affären har därefter distribuerats till de deltagande klubbarna för att stärka deras ekonomiska position och möjliggöra investeringar i infrastruktur och spelarutveckling.

Även den franska fotbollsligan genomförde en liknande transaktion med CVC Capital Partners, där investeringsfonden förvärvade en minoritetsandel i ligans kommersiella verksamhet. Dessa arrangemang har blivit alltmer populära inom europeisk fotboll som ett sätt att tillföra långsiktigt kapital till sporten samtidigt som ligorna och förbunden behåller majoritetskontrollen över sina verksamheter.

För FIFA skulle en sådan kapitaltillskjutning kunna användas för att stärka fotbollens utveckling globalt, särskilt i regioner där ekonomiska resurser är begränsade. Organisationen har länge arbetat med utvecklingsprogram och infrastrukturprojekt i olika delar av världen, och ytterligare finansiering skulle kunna accelerera dessa initiativ.

Det är ännu oklart vilken typ av verksamhet den nybildade divisionen kommer att omfatta eller vilka tillgångar och rättigheter som ingår i värderingen på 20 miljarder dollar. Det skulle potentiellt kunna inkludera kommersiella rättigheter, medierättigheter, varumärkeslicenser eller andra intäktsströmmar som FIFA kontrollerar.

JPMorgans roll som rådgivare i processen signalerar att FIFA söker investerare av institutionell kaliber, troligtvis privata investeringsfonder, statliga fonder eller andra stora kapitalförvaltare med erfarenhet av investeringar i sport och underhållning.

Trenden med externa investeringar i fotbollens kommersiella strukturer har väckt både entusiasm och oro inom sporten. Förespråkare menar att kapitaltillskjutningar kan stärka fotbollens konkurrenskraft och finansiella stabilitet, medan kritiker varnar för att kommersiella intressen kan komma att dominera över sportens traditionella värderingar och fankultur.

FIFA har de senaste åren genomgått betydande förändringar efter skandaler och korruptionsanklagelser som skakade organisationen under 2010-talet. Under ledning av president Gianni Infantino har förbundet arbetat med att återställa sitt anseende och modernisera sin verksamhet, och denna potentiella affär kan ses som en del av den strategin.

Varken FIFA eller JPMorgan har ännu offentligt kommenterat uppgifterna om den planerade andelsförsäljningen.