FN varnar: 1 miljon barn i Afghanistan hotas av svår undernäring och riskerar att dö

Tusentals barn i Afghanistan riskerar att dö om de inte omedelbart får livräddande behandling. Det varnar Unicefs landchef Tajudeen Oyewale, som under en presskonferens i Genève på tisdagen beskrev en alltmer akut humanitär situation i landet. Enligt Oyewale handlar det om en kamp mot klockan där bristen på resurser nu får direkta och dödliga konsekvenser för de mest utsatta.

Varningen kommer samtidigt som det snart har gått fem år sedan talibanrörelsen återtog makten i Afghanistan. Vid maktövertagandet 2021 lovade rörelsen att kvinnor skulle ges tillgång till utbildning, arbete och deltagande i det offentliga livet – allt i enlighet med islamiska principer. Löftena har dock i praktiken inte infriats. I stället har en rad restriktioner införts som systematiskt har stängt ute kvinnor och flickor från samhällslivet.

Miljontals flickor nekas i dag skolgång, och fattigdomen breder ut sig över landet. Enligt internationella bedömningar befinner sig en övervägande majoritet av befolkningen under fattigdomsgränsen, och tillgången till grundläggande service som sjukvård, rent vatten och utbildning har försämrats dramatiskt sedan talibanernas maktövertagande.

Situationen har ytterligare förvärrats av en rad naturkatastrofer som har drabbat Afghanistan under de senaste åren. Svåra torka, översvämningar och jordbävningar har förstört skördar, hem och infrastruktur i flera provinser. De redan hårt prövade samhällena har därmed tvingats hantera både en ekonomisk kollaps och konsekvenserna av klimatrelaterade katastrofer, ofta utan stöd från en fungerande statlig apparat.

Parallellt med detta har flera internationella hjälporganisationer tvingats skala ner eller helt avbryta sin verksamhet i landet. Skälen är flera: bristande finansiering, säkerhetsproblem och de hindrande restriktioner som talibanstyret har infört, inte minst när det gäller kvinnlig personal inom hjälpsektorn. Det har i sin tur lett till att många redan svaga vårdinrättningar och utbildningsprogram har fått stänga igen, vilket förvärrar en redan kritisk situation.

Unicef och andra FN-organ har upprepade gånger vädjat till det internationella samfundet om ökat stöd. Men enligt Oyewale räcker inte de nuvarande bidragen långt ifrån för att täcka de akuta behoven. Han betonar att konsekvenserna av uteblivet stöd inte bara blir statistiska siffror – det handlar om konkreta människoliv som går förlorade i en alltmer desperat vardag.

Experter på humanitära frågor pekar på att Afghanistan i dag är ett av världens mest komplexa hjälpproblem. Det handlar inte enbart om att leverera förnödenheter, utan också om att navigera i en politisk miljö där hjälporganisationer ständigt tvingas förhandla om tillträde och arbetsvillkor. Samtidigt riskerar den långvariga krisen att skapa en förlorad generation, där en hel generation flickor växer upp utan utbildning och därmed utan framtida möjligheter att bidra till sitt lands återuppbyggnad.

För det internationella samfundet innebär situationen ett växande dilemma. Att ge stöd till Afghanistan innebär i praktiken att samarbeta med ett styre som bryter mot grundläggande mänskliga rättigheter. Att avstå från stöd riskerar dock att förvärra en redan katastrofal humanitär situation, med risk för ökad migration, extremism och regional instabilitet.

Tajudeen Oyewale avslutade sin presskonferens med en vädjan om att världen inte får glömma bort det afghanska folket. ”De har inte valt denna situation”, sade han. ”Vi har ett gemensamt ansvar att se till att inget barn dör av orsaker som går att förebygga.”