Macron säger att han hade konstruktiva samtal med Trump i New York.

De franska och amerikanska ledningarna har inlett en ny diplomatisk fas efter ett möte i New York som beskrivits som både konstruktivt och framåtsyftande. President Emmanuel Macron uppgav efter samtalen med USA:s president Donald Trump att dialogen var öppen och att flera tunga internationella frågor behandlades.

Mötet ägde rum vid en tidpunkt då de transatlantiska relationerna präglas av både ekonomiska spänningar och säkerhetspolitiska utmaningar. Frankrike har under en längre tid drivit en linje om ökad europeisk självständighet, särskilt inom försvars- och handelsområdena, samtidigt som USA:s politik under Trump-administrationen har inneburit ett ökat fokus på bilaterala avtal och protektionistiska åtgärder.

Macron betonade efter mötet att samtalen bland annat rört pågående konflikter, handelsrelationer och det säkerhetspolitiska läget i Europa. Han beskrev tonen som ärlig och direkt, vilket enligt diplomater ofta är en förutsättning för att nå konkreta resultat i internationella förhandlingar. Exakt vilka åtaganden som gjordes framgick inte, men enligt källor inom den franska delegationen ska diskussionerna ha varit mer detaljerade än vad som tidigare varit fallet.

Bakgrunden till mötet är komplex. EU och USA har under flera år brottats med frågor som rör teknologisk konkurrens, klimatpolitik och handelsbalanser. Frankrike har dessutom varit en av de mest högljudda rösterna inom EU när det gäller att kräva en mer självständig europeisk försvarspolitik, en fråga som historiskt varit känslig i relationerna med Washington. Samtidigt har USA uttryckt frustration över europeiska regleringar, inte minst inom tech- och energisektorerna.

Ur ett marknadsperspektiv följdes mötet med stort intresse. Europeiska försvarsaktier, däribland franska koncerner som Thales och Dassault Aviation, har under de senaste månaderna reagerat känsligt på signaler om transatlantiska överenskommelser. En mjukare relation mellan Paris och Washington kan potentieellt öppna för nya exportmöjligheter, särskilt inom försvarsmateriel där USA länge dominerat den globala marknaden.

Även handelsfrågor stod högt på agendan. Frankrike har varit drivande i EU:s krav på att amerikanska techjättar ska omfattas av europeiska skatteregler, en fråga som lett till flera tvister inom Världshandelsorganisationen WTO. Macron har tidigare signalerat att han vill se en uppdatering av de globala handelsreglerna, men att detta måste ske i samförstånd med USA för att undvika handelskrig med ömsesidiga tullar som följd.

Experter menar att det faktum att mötet hölls i New York, snarare än i Washington, kan vara av symbolisk betydelse. New York fungerar som en internationell mötesplats där diplomatiska samtal ofta får en mer informell karaktär. Det kan ha bidragit till att samtalen blev mer konstruktiva, då båda ledarna kunde röra sig utanför de striktare protokoll som präglar statsbesök i huvudstäderna.

Macrons resa till USA ses också i ljuset av det kommande EU-toppmötet, där utrikes- och försvarspolitik väntas dominera dagordningen. Frankrike har signalerat att man vill presentera en gemensam europeisk linje i flera av de frågor som diskuterades med Trump. Huruvida det blir verklighet återstår att se, men analytiker pekar på att Macron nu har en tydligare bild av var Washington står, vilket kan underlätta vidare samordning inom unionen.

Relationen mellan Frankrike och USA har historiskt varit svängig. Den har präglats av allt från nära allianser i krigstid till djupa meningsskiljaktigheter i frågor som Irakkriget och handelspolitik. Det senaste mötet tyder emellertid på en vilja från båda sidor att hålla kanalerna öppna, trots att de formella positionerna i flera frågor fortfarande ligger långt ifrån varandra.

För omvärlden blir det nu viktigt att följa upp huruvida orden i New York följs av handling. Inom kort väntas nya signaler från både Paris och Washington, och det är först då som man kan bedöma om mötet faktiskt innebar ett genombrott eller om det i första hand var ett sätt att upprätthålla en fungerande dialog. Oavsett utfall har Macron och Trump återigen visat att de kan sitta vid samma bord – en grundförutsättning för alla framtida överenskommelser mellan EU och USA.