Fågelinfluensasäsongen på väg att avta – restriktioner hävs i södra Sverige

Efter flera månader av höga restriktioner för fågelägare i södra Sverige meddelar nu Jordbruksverket att det åter är tillåtet att släppa ut sina fåglar. Restriktionerna, som infördes i oktober förra året, hävs från och med onsdag denna vecka.

Säsongen för fågelinfluensa har varit utmanande med totalt nio bekräftade utbrott i landet. Detta föranledde Jordbruksverket att klassificera stora delar av södra Sverige som ett högriskområde för att skydda svenska fågelpopulationer.

”Även om infektionsrisken inte helt har passerat, anser vi att restriktioner som håller fåglar instängda inte längre är motiverade. Det är dock mycket viktigt att du som djurägare fortsätter göra vad du kan för att skydda dina fåglar,” säger Caroline Bössfall, smittskyddshandläggare på Jordbruksverket, i ett pressmeddelande.

Beslutet kommer efter noggrann övervakning av smittläget och riskbedömningar från myndighetens experter. Fågelinfluensa, eller aviär influensa, är en virussjukdom som främst drabbar vilda och tama fåglar. Den högpatogena varianten kan orsaka hög dödlighet bland drabbade fåglar och har stor ekonomisk betydelse för fjäderfänäringen.

Under högriskperioden har fågelägare varit tvungna att hålla sina djur inomhus eller i inhägnader med tak för att förhindra kontakt med vilda fåglar. Dessa åtgärder har varit särskilt påfrestande för ekologiska producenter, vars verksamhet bygger på att djuren ska ha tillgång till utevistelse.

Magnus Johansson, fjäderfäproducent i Skåne, uttrycker lättnad över beskedet.

”Det har varit en påfrestande period både för oss som producenter och för djuren. Nu ser vi fram emot att kunna återgå till mer normala förhållanden, men kommer naturligtvis fortsätta med förstärkta smittskyddsrutiner,” säger han.

Fågelinfluensan har orsakat stora problem för fjäderfänäringen i flera europeiska länder under de senaste åren. Sverige har generellt klarat sig relativt bra jämfört med länder som Frankrike och Italien, där miljontals fåglar har behövt avlivas till följd av utbrotten.

Enligt Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA) minskar vanligtvis risken för fågelinfluensa under vår och sommar, när de vilda flyttfåglarna sprider ut sig över större områden och virus i miljön bryts ner av solljus och värme.

Trots att restriktionerna nu lättas uppmanar Jordbruksverket till fortsatt vaksamhet. Djurägare bör fortfarande iaktta grundläggande smittskyddsåtgärder som att förhindra direkt och indirekt kontakt mellan tama fåglar och vilda fåglar, särskilt vattenlevande vilda fåglar som ankor och gäss, som kan vara symtomlösa bärare av viruset.

”Vi rekommenderar att fågelägare fortsätter att ge foder och vatten inomhus eller under skydd, samt att begränsa besök i djurutrymmen,” tillägger Bössfall.

Jordbruksverket understryker också vikten av snabb rapportering vid misstanke om smitta. Ökad dödlighet, minskad äggproduktion eller andra avvikande symtom hos fåglar bör omedelbart anmälas till veterinär för vidare utredning.

För konsumenter påverkas inte livsmedelssäkerheten av fågelinfluensa, då risken för smittöverföring via livsmedel är mycket låg. Myndigheterna betonar att ägg och kött från fjäderfä fortsatt är säkra att äta om de tillagas enligt rekommendationer.

Branschorganisationen Svensk Fågel välkomnar beslutet men uppmanar sina medlemmar att fortsätta prioritera smittskyddsåtgärder.

”Det är en balansgång mellan djurvälfärd och smittskydd. Nu får vi möjlighet att låta fåglarna gå ut igen, men vi måste fortsätta vara uppmärksamma på eventuella förändringar i smittläget,” säger organisationens veterinärmedicinska expert.