Minst 12 dödade i rysk attack mot buss i Ukrainas Kramatorsk

Minst tolv personer har dödats i ett ryskt anfall mot Kramatorsk i Donetskregionen i östra Ukraina. Det uppger regionalguvernören, som också bekräftar att räddningsarbetet pågår. Flera byggnader ska ha skadats, och myndigheterna varnar för att dödssiffran kan stiga.

Kramatorsk är en av de största städerna i den del av Donetsk oblast som fortfarande kontrolleras av Ukraina. Staden är en järnvägsknutpunkt och ett viktigt logistiknav för de ukrainska styrkorna. Dess läge nära fronten gör den till ett återkommande mål för ryska robot- och drönarattacker. Före kriget hade Kramatorsk omkring 150 000 invånare. Många har sedan dess flytt, men de som finns kvar lever med nästan dagliga larm om nya anfall.

Donetskregionen har varit en av de hårdast drabbade delarna av Ukraina sedan Rysslands fullskaliga invasion inleddes i februari 2022. Kramatorsk har under kriget utsatts för flera dödliga angrepp. I april 2022 dödades tiotals människor när en rysk attack träffade stadens järnvägsstation, där civila försökte evakuera. Den attacken blev en av de dödligaste mot civila i Ukraina under krigets första år.

Staden har också en industriell betydelse sedan Sovjettiden, med verkstadsindustri och maskintillverkning som en gång sysselsatte tusentals arbetare. Kriget har i praktiken slagit ut stora delar av den civila ekonomin, men staden har ändå behållit sin roll som en central punkt för försörjning och transporter i östra Ukraina. För den ukrainska försvarsmakten är järnvägslinjerna genom Kramatorsk avgörande för att nå fronten.

Det senaste anfallet äger rum i ett läge där ryska styrkor har trappat upp trycket mot Donetskregionen. Frontlinjen har under den senare delen av kriget rört sig närmare städer som Kramatorsk och det närliggande Slovjanskt. Det har lett till intensivare beskjutning av befolkade områden och större påfrestningar på den ukrainska civilbefolkningen. Samtidigt fortsätter Ryssland att använda långdistansvapen mot städer långt från fronten, vilket gör hela landet utsatt.

Ryssland har upprepade gånger hävdat att attackerna riktas mot militär infrastruktur. Men angreppen träffar regelbundet bostadshus, sjukhus och andra civila mål. Oberoende organisationer och FN har dokumenterat omfattande civila dödsoffer i Ukraina sedan invasionens början. Många av offren har dött i just sådana attacker som den mot Kramatorsk.

Internationella reaktioner har också kommit. Från ukrainskt håll riktas återigen kritik mot att landet saknar tillräckligt med luftvärn för att skydda sina städer. Myndigheterna i Kiev har länge efterfrågat fler robotsystem och mer ammunition från väst. Enligt ukrainska bedömare skulle ett starkare luftvärn kunna rädda många liv genom att skjuta ner robotar innan de når sina mål.

Kramatorsk har blivit en symbol för krigets konsekvenser i östra Ukraina. Staden är inte bara strategiskt viktig utan också hem för tusentals civila som vägrat lämna sina hem eller inte haft möjlighet att göra det. Upprepade attacker mot just den här staden visar hur hårt kriget slår mot civilbefolkningen i Donetsk. Internationella organisationer har under kriget samlat in vittnesmål från liknande attacker, och flera fall har lett till krav på utredningar om krigsförbrytelser.

Räddningstjänsten fortsätter att söka igenom de skadade byggnaderna. Regionguvernören har uppmanat boende i närheten att hålla sig borta från platsen. Den slutliga dödssiffran väntas bli klar först när arbetet är avslutat.