Oroligt läge inför parlamentsval i Moldavien

Moldaviens valdar har öppnat. Klockan 06 svensk tid denna söndag slog 1 973 vallokaler upp dörrarna runt om i landet och de kommer att hålla öppet fram till klockan 20 ikväll.

Valet äger rum i en spänd atmosfär. Moldaviska myndigheter har vidtagit omfattande säkerhetsåtgärder inför det som befaras kunna bli en orolig valhelg. Den politiska spänningen har intensifierats under valrörelsens sista veckor, då landet har upplevt vad myndigheterna beskriver som systematiska försök till extern påverkan.

Enligt rapporter från nyhetsbyrån Reuters har myndigheterna genomfört flera razzior riktade mot nätverk som misstänks ha kopplingar till Ryssland. Dessa nätverk påstås arbeta med att destabilisera landet och skapa oro inför valet. Från ryskt håll har man konsekvent tillbakavisat alla anklagelser om inblandning i Moldaviens valprocess.

EU-vänlig eller ryssvänlig kurs står på spel

Den centrala frågan i årets parlamentsval handlar om landets geopolitiska inriktning – ska Moldavien fortsätta sin väg mot närmare integration med Europeiska unionen eller ska landet återgå till ett tätare samarbete med Ryssland? Denna fråga har under lång tid polariserat den moldaviska inrikespolitiken och resultatet av söndagens val kommer att vara avgörande för landets framtida utveckling.

Moldavien, som ligger inklämt mellan Rumänien och Ukraina, ansökte om EU-medlemskap 2022 i kölvattnet av Rysslands fullskaliga invasion av grannlandet Ukraina. Senare samma år beviljades landet formell status som kandidatland till unionen. Denna utveckling har ytterligare skärpt motsättningarna mellan de politiska blocken i landet.

Det EU-vänliga reformpartiet PAS, som grundades av landets nuvarande president Maia Sandu, har sedan parlamentsvalet 2021 haft en stark majoritet i parlamentet. I söndagens val riskerar dock partiet att förlora sin dominerande ställning till förmån för mer ryssvänliga politiska krafter.

De främsta utmanarna till PAS är Patriotic Electoral Bloc – en koalition av partier som förespråkar närmare förbindelser med Ryssland – samt det populistiska partiet Our Party. Båda dessa grupperingar har kritiserat den nuvarande regeringens EU-vänliga politik och argumenterat för att Moldavien bör återupprätta sina historiska band med Ryssland.

Osäkerhet bland väljarna

Efter att valresultatet fastställts kommer president Maia Sandu att utse en premiärminister, vilket normalt är ledaren för det parti eller block som vunnit flest platser i parlamentet. Den utsedde premiärministern får sedan i uppdrag att bilda en regering som måste godkännas av det 101 ledamöter starka parlamentet.

Opinionsmätningar inför valet pekar på att PAS fortfarande har ett försprång, men enligt nyhetsbyrån AP är omkring en tredjedel av väljarna fortfarande osäkra på hur de ska rösta. Detta skapar en betydande osäkerhet kring valutgången.

Vid det senaste parlamentsvalet 2021 uppgick valdeltagandet till drygt 48 procent. Det återstår att se om den spända situationen och de höga insatserna i detta val kommer att motivera fler moldavier att gå till valurnorna.

Valet i Moldavien äger rum i en tid av ökad geopolitisk spänning i regionen, med det pågående kriget i grannlandet Ukraina och växande oro för ytterligare rysk destabilisering i området. EU och andra västliga aktörer följer valet med stort intresse, eftersom resultatet kan få betydande konsekvenser för den säkerhetspolitiska situationen i denna del av Europa.

För Moldavien, ett av Europas fattigaste länder med en befolkning på omkring 2,6 miljoner, står mycket på spel när invånarna nu avgör vilken väg landet ska ta – mot europeisk integration eller tillbaka mot ryskt inflytande.