Europa övergår till kvartshandel för el – ett steg mot ett mer balanserat elnät

Från och med den 1 oktober kommer större delen av Europa att övergå till att handla el per kvart istället för per timme som varit standard hittills. Förändringen är ett led i arbetet med att skapa ett mer responsivt och effektivt elsystem i takt med att andelen väderberoende elproduktion ökar.

– Det ska ge en bättre anpassning av förbrukning och produktion, förklarar Mårten Bergman, enhetschef på Svenska Kraftnät.

Elnätets balansering har blivit alltmer utmanande i takt med att vindkraft och solenergi utgör en större andel av elproduktionen. Eftersom el måste produceras och förbrukas i exakt samma ögonblick krävs allt mer precisa styrmekanismer för att upprätthålla stabiliteten.

– Med kvartspriser får vi en mer exakt prissignal som bättre kan styra hur både producenter och förbrukare agerar. Detta är i grunden positivt för elsystemet, säger Christian Holtz, energiexpert.

Övergången till kvartshandel är en del av en europeisk harmonisering av elmarknaden och förväntas bidra till ökad effektivitet och bättre resursutnyttjande. När priset uppdateras var 15:e minut istället för varje timme kan marknaden reagera snabbare på förändringar i produktion och efterfrågan.

Begränsad påverkan för majoriteten av konsumenter

Trots den tekniska förändringen bedömer experterna att den genomsnittliga elkonsumenten inte kommer att märka någon större skillnad. De som har rörliga månadsprisavtal eller helt fasta avtal, vilket är majoriteten av Sveriges hushåll, påverkas knappast alls av övergången.

Däremot kommer de cirka tio procent av kunderna som idag har timprisavtal att beröras direkt. De flesta elhandlare planerar att automatiskt konvertera dessa kunder till kvartsprisavtal.

– Vi har ungefär tio procent av våra kunder på timprisavtal idag, och dessa kommer att flyttas över till kvartsavtal, bekräftar Emma Borgström, affärsutvecklingschef på Eon.

Hon förutspår dock att förändringen kan leda till att en del kunder omvärderar sitt val av prismodell.

– Jag förväntar mig att en del kunder kommer att reagera med frågor som: ”Jag har haft timpris och jag förstår inte vad det ger mig och nu ska det vara på kvart. Vad hjälper det? Jag vill hellre ha ett rörligt månadspris”. Den typen av reaktioner kommer sannolikt att uppstå, säger Borgström.

Tekniska lösningar öppnar för smartare elanvändning

För de konsumenter som aktivt vill utnyttja de möjligheter som kvartshandel medför finns det goda förutsättningar, men det kräver moderna tekniska lösningar snarare än manuell övervakning.

– Det här kommer att kunna ske automatiserat. Styrningen kommer att ske med hjälp av algoritmer som fångar upp prisfluktuationer och optimerar elanvändningen därefter, förklarar Holtz.

Med smarta hem-system kan exempelvis elbilsladdning, värmepumpar och andra större elförbrukare programmeras att aktiveras under perioder med lägre elpriser. Detta ger konsumenter möjlighet att spara pengar samtidigt som de bidrar till att jämna ut belastningen på elnätet.

Bergman påpekar dock att det troligtvis är på produktionssidan som förändringen får störst betydelse initialt:

– Det är sannolikt de större producenterna som kommer att använda sig av det här från start. De får bättre möjligheter att planera och optimera sin produktion efter de mer detaljerade prissignalerna.

Övergången till kvartshandel ses som ett naturligt steg i utvecklingen mot ett mer digitaliserat och flexibelt energisystem. I takt med att andelen förnybar energi fortsätter att öka förväntas även behovet av mer precis styrning och prissättning att växa. Förändringen är därför en del av en långsiktig omställning av hela energimarknaden, där konsumenter i framtiden kan få en allt mer aktiv roll.