Spanien krossade Frankrike i semifinalen i Dallas och tog sig till VM-final efter en taktisk mästarklass av förbundskapten Luis de la Fuente. Det spanska laget lyckades helt neutralisera den franska offensiven som tidigare imponerat i turneringen, och vann med klara 2-0.

De la Fuentes taktiska upplägg visade sig vara perfekt för att stoppa det franska anfallsspelet. Stjärnan Kylian Mbappé, som annars brukar vara Frankrikes farligaste vapen, fick konstant två försvarare på sig och kunde aldrig hitta sitt spel. Den spanska defensiven lämnade inga luckor och gjorde det omöjligt för fransmännen att skapa några riktiga målchanser.

Efter matchen uttryckte de la Fuente sin stolthet över lagets prestation. ”Den här gruppen av spelare är exceptionell. Vi har fortfarande ett steg kvar att ta. Det har varit mycket spänning, och det är ett stort ansvar att vara i finalen – det är en lyx. Vi måste smälta allt det här nu”, sa han enligt RMC Sport.

Matchen präglades av två tunga bakslag för Frankrike redan under den första halvleken. I den 20:e minuten dömdes en straff till Spanien efter att Lucas Digne sparkade Lamine Yamal på höften när han försökte rensa bollen i straffområdet. Mikel Oyarzabal tog vara på chansen och satte bollen säkert förbi den franske målvakten Mike Maignan. Målet var Oyarzabals femte i turneringen.

Sex minuter senare kom nästa smäll för Frankrike. Mittbacken William Saliba tvingades plötsligt sätta sig ner på mittlinjen, uppenbart skadad, och var tvungen att lämna planen. Förlusten av den viktiga försvararen gjorde att det franska laget fick omorganisera sitt försvar mitt under den kritiska första halvleken.

Frankrike verkade nervösa från början av matchen, och den nervositeten förvandlades gradvis till frustration när ingenting ville falla på plats. Det spanska lagets kontroll över spelet var överväldigande och fransmännen hittade inga lösningar.

Den andra halvleken bjöd på mer av samma dominans från Spanien. I den 58:e minuten kom 2-0-målet. Pedro Porro spelade en vacker passning med Dani Olmo och kunde sedan avsluta själv för sitt andra mål i turneringen. ”Det är en dröm som går i uppfyllelse, jag kunde inte ens föreställa mig det här i mina vildaste drömmar”, sa Porro till La 1 enligt Marca.

Spanien fortsatte att pressa på och ett tredje spanskt mål var vid flera tillfällen närmare än ett franskt reduceringsmål. Den franska offensiven var helt avstängd och kunde inte skapa några verkliga målchanser under ordinarie speltid.

Först i förlängningen kunde Frankrike notera sina enda två skott på mål under hela matchen, vilket visar på den totala spanska dominansen. Det var en historiskt svag insats av det franska laget som annars visat mycket bättre fotboll på vägen till semifinalen.

För Spanien är det här bara andra gången i historien som landet tar sig till en VM-final. Den första och hittills enda gången var 2010 i Sydafrika, när de besegrade Nederländerna efter förlängning med matchens enda mål. Nu får de chansen att ta sin andra VM-titel.

VM-finalen spelas på söndag kväll med avspark klockan 21:00. Spanien kommer att möta vinnaren av semifinalen mellan England och Argentina. Frankrike får i stället rikta fokus mot bronsmatchen som spelas på lördag, där de får chansen att rädda något från en annars svår turnering som slutade i besvikelse.

Den spanska taktiken och lagets kollektiva styrka visade sig vara för stark för Frankrike, som får se tillbaka på en match där ingenting fungerade enligt planerna.