Fotbollens världsorganisation FIFA har lagt ner planerna på att sälja andelar i fotbolls-VM efter hård kritik från flera håll. Den europeiska fotbollsunionen UEFA har dessutom krävt att FIFA:s president Gianni Infantino ska avgå, enligt uppgifter från den brittiska tidningen The Telegraph.

Kontroversierna kring Infantino är inget nytt fenomen inom internationell fotboll. Den schweiziske fotbollsfunktionären har lett FIFA sedan 2016, men hans metoder och ledarstil har länge ifrågasatts av både insiders och kritiker inom fotbollsvärlden.

En person som har arbetat nära Infantino är svensken Lars-Christer Olsson, som var UEFA:s högste chef mellan 2003 och 2007. Under samma period ansvarade Infantino för organisationens juridiska avdelning. Olsson beskriver en komplex bild av den nuvarande FIFA-presidenten.

”Vi jobbade tätt ihop och det var först uppenbart att han var otroligt ambitiös och skicklig. Jag vet att folk pratade om hur hårt han jobbade”, säger Lars-Christer Olsson om sina första intryck av Infantino.

Men denna bild skulle komma att förändras dramatiskt när Olsson i efterhand analyserade händelserna kring maktskiftet inom UEFA 2007. Det var då den svenske fotbollsprofilen fick upp ögonen för Infantinos politiska manövrer bakom kulisserna.

## Maktkamp bakom kulisserna

UEFA-presidenten under åren 2003-2007 var svensken Lennart Johansson, en av svensk fotbolls mest inflytelserika profiler genom tiderna. Men i valet 2007 förlorade han oväntat mot fransmannen Michel Platini, ett maktskifte som skulle få långtgående konsekvenser för europeisk fotboll.

Platinis valseger väckte stor uppmärksamhet eftersom FIFA:s dåvarande president Sepp Blatter hade stött Lennart Johansson fram till bara några månader före valet, när han plötsligt bytte sida och gav sitt stöd till Platini istället. Enligt Lars-Christer Olsson spelade Infantino en central roll i detta politiska spel.

”Jag förstod först i efterhand att Infantino stödde Platini fast han var anställd under Lennart Johansson. Då insåg jag att han inte gick att lita på”, säger Olsson.

De metoder som Infantino enligt Olsson använde sig av var långt ifrån transparenta. Olsson hävdar att Infantino erbjöd inflytelserika positioner inom UEFA till de nationella fotbollsförbund som lovade att rösta på Platini som president.

”Det skotska fotbollsförbundet lovades till exempel posten som generalsekreterare i UEFA. Det var så under ett par år innan Infantino själv tog över den rollen”, förklarar han.

Dessa uppgifter kastar ljus över den politiska kultur som länge har präglat internationell fotboll, där positioner och inflytande används som förhandlingsvara i utbyte mot röster och stöd.

## Krav på genomgripande reformer

Inför FIFA:s 77:e kongress som ska hållas i Marocko i mars 2027 står viktiga beslut för dörren. Då ska det avgöras om Infantino får förtroendet att leda organisationen i ytterligare fyra år. Lars-Christer Olsson hoppas på ett ledarskifte, men framför allt på att hela systemet reformeras från grunden.

Olsson föreslår en rotation av presidentposten mellan de olika kontinentala fotbollsförbunden som en möjlig lösning på de strukturella problemen inom FIFA. Detta skulle enligt honom kunna motverka uppbyggnaden av de korrupta maktstrukturer som länge har präglat organisationen.

”Det skulle motverka möjligheten att bygga upp dessa korrupta strukturer. Då får man en stark administration som är baserad på principer istället för stora presidentkampanjer där man lovar saker för att bli vald och står i skuld till dem som röstar på en”, förklarar han.

Förslaget om rotation av presidentskapet skulle innebära en fundamental förändring av hur FIFA styrs. Istället för att en person kan sitta kvar på posten under lång tid och bygga upp personliga maktbaser, skulle makten regelbundet skifta mellan representanter från olika delar av världen.

De senaste årens skandaler och kontroverser inom FIFA har gjort frågan om reformer alltmer aktuell. Från korruptionsutredningar till kritik mot hur värdländer för VM väljs ut har organisationen stått i centrum för omfattande granskning. Nu återstår att se om medlemsförbunden är beredda att genomföra de genomgripande förändringar som kritiker efterlyser.