Tjeckien drar sig ur Eurovision Song Contest 2027 på grund av budgetnedskärningar

Tjeckiska televisionen (ČT) har beslutat att stå över Eurovision Song Contest 2027. Som skäl anger bolaget budgetnedskärningar och de produktionskrav som tävlingen innebär. Därmed minskar det tjeckiska deltagandet i den europeiska musikfestivalen, drygt tjugo år efter att landet debuterade i sammanhanget.

Eurovision Song Contest arrangeras av European Broadcasting Union (EBU) och är fortfarande ett av de största tv-evenemangen i världen. För deltagande public service-bolag handlar det inte bara om att skicka ett bidrag till finalen. Varje land ska bland annat genomföra en nationell uttagning, bygga upp ett scennummer och sända evenemanget med eget kommentatorsspår. Kostnaderna för logi, resor, promotion och teknisk personal har vuxit i takt med att showen blivit allt mer avancerad. För ett bolag med strama budgetar är det en allt svårare prioritering.

Tjeckien har deltagit i Eurovision sedan 2007, med några avbrott. Den bästa placeringen hittills kom 2018, då Mikolas Josef slutade sexa med ”Lie to Me”. 2023 blev gruppen Vesna tionde med ”My Sister’s Crown”. Låtar som dessa har gett tjeckiska artister uppmärksamhet långt utanför landets gränser. De senaste åren har flera av bidragen också fått stor spridning på strömningstjänster och sociala medier. Därför väcker beslutet reaktioner hos både artister och publik.

Tjeckiska televisionen är Tjeckiens public service-bolag, med ett uppdrag som påminner om SVT:s i Sverige. Bolaget finansieras i huvudsak genom tv-avgifter, men liksom många andra public service-bolag i Europa har ČT sett de reala intäkterna minska. Samtidigt ska bolaget klara av ett brett uppdrag: nyheter, journalistik, dokumentärer, kultur och underhållning. I det läget har Eurovision kommit att uppfattas som en kostsam internationell satsning snarare än en kärnverksamhet. Beslutet ska ses mot bakgrund av en allt tuffare medieekonomi där varje sändning måste vägas mot något annat.

Tjeckien är inte ensamt om att välja bort Eurovision. Genom åren har flera länder stått över tävlingen av ekonomiska eller politiska skäl. Vissa har återvänt, andra har hållit sig utanför under lång tid. Att kostnaderna ökar medan resurserna minskar är en realitet för många europeiska public service-bolag. Inom EBU har det också diskuterats hur tävlingen ska kunna vara möjlig att delta i för en bredare krets av medlemmar. Hittills har utvecklingen dock gått mot allt större scenshower och högre tekniska krav, vilket gör det svårare för mindre bolag att hänga med.

För Eurovision som varumärke innebär ett tjeckiskt avhopp att tävlingen tappar en deltagare från Centraleuropa. Det kan också få betydelse för tittandet i regionen, där Eurovision har en lojal men samtidigt begränsad publik. För tjeckiska artister och skivbolag försvinner dessutom en plattform som ger direkt tillgång till en internationell marknad. I ett musiklandskap som annars domineras av strömningstjänster är en direktsänd tv-final med hundratals miljoner tittare fortfarande en unik möjlighet för en artist att nå utanför sina hemmamarknader.

Frågan är om avhoppet är tillfälligt eller permanent. Tjeckien har tidigare stått över tävlingen. 2009 avstod landet från att delta, innan det återvände 2015. Om dagens beslut följer samma mönster kan det handla om ett uppehåll snarare än ett definitivt farväl. Mycket lär bero på hur ČT:s ekonomi utvecklas och om EBU kan göra deltagandet mindre kostsamt för de bolag som deltar.

Beslutet avser 2027 års tävling. Det innebär att Tjeckien inte kommer att finnas bland de tävlande länderna den gången. Men Eurovision har genom åren visat att startfältet kan ändras snabbt, och att avhopp ibland följs av återkomster. För svensk del väcker nyheten framför allt frågor om framtidens public service-ekonomi i Europa, där allt fler bolag tvingas göra liknande vägval.