Två döda, 35 skadade i skjutning på gatufest i Vienna, Georgia.

Minst två personer har dött och 35 skadats efter en skottlossning vid en gatufest i Vienna i den amerikanska delstaten Georgia. Händelsen utreds som mord och ingen misstänkt har ännu gripits, uppger polisen i Dooly County.

Skottlossningen ägde rum under en gatufest i staden. De skadade har förts till sjukhus i regionen, och polisen har vädjat till allmänheten om vittnesuppgifter och material från övervakningskameror. Det är i nuläget oklart vad som föranledde dådet och om flera gärningspersoner var inblandade.

Vienna är en liten stad med omkring 3 900 invånare i centrala Georgia, ett område som präglas av jordbruk och många mindre samhällen. Staden är huvudort i Dooly County och ligger ungefär tre timmars bilväg söder om Atlanta. Vienna växte fram under 1800-talet i samband med järnvägens utbyggnad och ligger i en region som historiskt kännetecknats av bomullsodling, men också av fattigdom och ekonomiska utmaningar. Området är en del av det så kallade Black Belt i södra USA, en region med en hög andel afroamerikansk befolkning. Våldsdåd av det här slaget är ovanliga i kommunen, och händelsen har väckt starka reaktioner bland de boende.

Skjutningen sätter åter ljuset på det omfattande skjutvapenvåldet i USA. Enligt organisationen Gun Violence Archive, som dokumenterar skjutincidenter, registrerades över 650 masskjutningar i landet under 2023 – en siffra som innebär att minst fyra personer skjuts eller dödas vid samma tillfälle. Även om antalet varierar mellan åren har nivån legat på flera hundra incidenter per år under hela 2020-talet.

Kritiker av organisationens statistik menar att definitionen är bred och inkluderar många händelser som inte brukar kallas masskjutningar i vardagligt tal. Andra pekar på att siffrorna ändå visar på en verklighet av återkommande skjutvapenvåld i offentliga miljöer, något som är betydligt ovanligare i de flesta andra västländer.

USA:s vapenlagstiftning är en ständigt pågående politisk stridsfråga. I Georgia har utvecklingen gått mot mer tillåtande regler. År 2022 undertecknade delstatens dåvarande guvernör Brian Kemp en lag som gör det möjligt för vuxna invånare att bära dolda skjutvapen utan licens och utan tillstånd. Lagen, som drevs igenom av den republikanska majoriteten, gjorde Georgia till en av flera delstater med så kallat konstitutionellt vapenbärande.

Georgia har även tidigare drabbats av uppmärksammade skjutningar. I mars 2021 dödades åtta personer vid skjutningar mot flera spa-anläggningar i Atlantaområdet. Det dådet väckte debatt om både vapenvåld och hatbrott, men ledde inte till någon genomgripande lagändring på delstatsnivå.

Forskare som studerar våldsbrottslighet har under senare år pekat på en oroande trend: skjutningar i samband med fester och offentliga evenemang blir allt vanligare i USA. Ofta handlar det om konflikter som eskalerar när människor samlas, med alkohol i bilden och vapen lättillgängliga. I en stor andel av fallen rör det sig om illegalt innehavda vapen.

För Vienna blir efterspelet långvarigt. Små samhällen saknar ofta de resurser som krävs för att hantera traumatiska händelser av det här slaget. Enligt lokala tjänstemän har krisstöd satts in för boende och anhöriga. Polisen samarbetar med Georgia Bureau of Investigation, som ofta kopplas in vid allvarliga brott i delstaten.

Utredningen väntas ta tid. Polisen ska bland annat kartlägga händelseförloppet, undersöka om flera personer var inblandade och ta reda på om skjutningen var planerad. Under de närmaste dagarna väntas ytterligare uppgifter om offrens identiteter och skadeläget.

Många frågor är fortfarande obesvarade. För de anhöriga, de skadade och invånarna i en liten stad innebär skottlossningen ett trauma som kommer att prägla samhället långt efter att utredningen är avslutad.