Två dödade i ukrainsk drönarattack mot ryska Tatarstan, uppger tjänstemän.

Två personer dödades och tolv skadades i en ukrainsk drönarattack mot staden Nizjnekamsk i Tatarstan under natten till söndagen, uppger regionpresident Rustam Minnichanovs kansli. Nizjnekamsk ligger omkring 1 000 kilometer från ukrainskt territorium och är en av de mest industriellt viktiga städerna i Ryssland. Här finns raffinaderier och petrokemiska anläggningar som producerar bränsle, plaster och syntetiskt gummi för den ryska marknaden och för export.

Ukraina bekräftade under söndagen att man angripit oljeraffinaderiet i Slavjansk-na-Kubani i Krasnodarregionen i södra Ryssland. Det ryska försvarsministeriet uppgav att 389 ukrainska drönare sköts ner under natten, varav ett antal över Tatarstan. Samtidigt säger chefen för den regionala militäradministrationen i Odesa, Serhij Lysak, att minst nio personer skadades i en rysk attack mot staden under natten. Attackerna visar hur kriget har blivit en kamp om infrastruktur, energiförsörjning och försörjningslinjer – långt bortom själva frontlinjen.

Tatarstan är en av Rysslands mest oljerika regioner och hjärtat i Volga–Uralområdet, en av världens äldsta oljeprovinser. Republiken producerar en stor del av Rysslands råolja och är säte för oljebolaget Tatneft, ett av landets största. Tatneft driver TANECO-raffinaderiet i Nizjnekamsk, som har kapacitet att förädla uppemot åtta miljoner ton olja per år. I samma stad ligger Nizjnekamskneftechims petrokemiska komplex, bland de största i Europa. Där tillverkas syntetiskt gummi och plastprodukter som används i däck-, bygg- och fordonsindustrin. Ett längre produktionsstopp skulle få följdverkningar för leverantörskedjor i stora delar av Eurasien.

Drönarattacker mot oljeinfrastruktur har blivit en återkommande del av kriget. Ukrainska styrkor har under året riktat in sig på allt från raffinaderier och oljedepåer till hamnanläggningar. Träffarna har flera gånger tvingat ryska myndigheter att införa restriktioner på bränsleförsäljning och orsakat prisökningar på bensin och diesel. Internationellt har störningarna väckt oro eftersom Ryssland, trots sanktioner, fortsätter att exportera stora mängder petroleumprodukter till bland annat Turkiet, Asien och Afrika.

Det som gör attacken mot Nizjnekamsk anmärkningsvärd är avståndet. Staden ligger djupt inne i Ryssland, långt från de regioner i gränsområdet som varit mest utsatta. Om ukrainska drönare kan nå Tatarstan innebär det att en allt större del av Rysslands ekonomiska kärnområden ligger inom räckhåll. Ryssland har ett omfattande luftförsvar och har visat förmåga att skjuta ner ett stort antal drönare, men träffar som den i Nizjnekamsk visar att även enstaka projektiler kan göra stor skada.

Slavjansk-na-Kubani ligger i Krasnodarregionen, nära Svartahamnar som är avgörande för rysk oljeexport och för spannmålstransporter från södra Ryssland. Staden har ett av de största oberoende raffinaderierna i södra Ryssland. Det försörjer bensinstationer, jordbruksmaskiner och transporter i en region där jordbruket är helt beroende av diesel och andra bränslen. En attack mot raffinaderiet hotar därmed både energi- och livsmedelsförsörjningen i en av Rysslands viktigaste jordbruksregioner.

Odesa fortsätter att vara ett av de mest utsatta målen i Ukraina. Stadens hamn är central för ukrainsk spannmålsexport och för att hålla den civila ekonomin vid liv, vilket sannolikt är en av anledningarna till att ryska styrkor återkommande riktar in sig på den. Nattens attack med minst nio skadade visar att de ryska angreppen inte har avtagit, trots samtalen om vapenvila och fredsplaner. För Ukraina handlar de egna attackerna mot ryska raffinaderier om att öka kostnaderna för kriget och minska intäkterna som finansierar det.

Utvecklingen följs noga av olje- och finansmarknader. Varje ny attack mot ryska raffinaderier har potential att påverka priset på bränsle och råolja, även om effekten varierar. Energiinfrastrukturen har blivit en strategisk nyckel i kriget, och söndagens händelser visar att den fortfarande är en träffyta – för båda sidor.