Omkring 210 000 utlandssvenskar kan nu förbereda sig för att rösta i höstens val efter att Valmyndigheten idag börjat skicka ut röstkort till röstberättigade medborgare bosatta utomlands. I ett val som väntas bli jämnt kan just utlandssvenskarnas röster komma att spela en avgörande roll för utgången.

Svenska val har historiskt sett ofta varit täta, vilket gör att varje röstberättigad grupp får ökad betydelse. Med drygt 210 000 röstberättigade svenskar utomlands utgör denna väljargrupp en potentiellt viktig faktor, särskilt mot bakgrund av att valresultaten i Sverige ofta avgörs med små marginaler.

Regeringen har tidigare i år gett Valmyndigheten i uppdrag att utöka informationsinsatserna riktade mot utlandssvenskar. Syftet är att öka valdeltagandet bland dem som bor utomlands, en grupp där valdeltagandet traditionellt har legat betydligt lägre än bland svenskar bosatta i hemlandet.

”Våren skickade vi ut brev till cirka 82 000 utlandssvenskar som hade fallit ur röstlängden för att uppmuntra dem att skriva in sig på nytt. Vi har också tagit fram en guide på val.se för utlandssvenskar och en informationskampanj riktad till utlandssvenskar som startar i slutet av juli”, säger Annica Sundel, enhetschef på Valmyndigheten.

Statistiken visar att valdeltagandet bland utlandssvenskar är förhållandevis lågt. I genomsnitt röstar drygt 30 procent av de mer än 210 000 svenskar som är bosatta utomlands. Detta står i stark kontrast till valdeltagandet i Sverige, där siffrorna brukar ligga betydligt högre. De låga siffrorna har föranlett Valmyndigheten att vidta flera åtgärder för att underlätta och uppmuntra till röstning från utlandet.

För att göra det enklare för utlandssvenskar att utöva sin rösträtt har Valmyndigheten genomfört flera förändringar inför årets val. Digitala röstkort har införts som ett nytt alternativ, och antalet röstningslokaler utomlands har utökats till närmare 300 stycken. Dessutom har öppettiderna på dessa lokaler förlängts för att ge fler möjlighet att rösta.

Utlandssvenskar har två huvudsakliga alternativ för att rösta: antingen genom förtidsröstning på ambassader och konsulat runt om i världen, eller genom poströstning. Båda metoderna kräver dock noggrannhet för att rösten ska räknas.

Ett återkommande problem är att många röstande inte följer instruktionerna tillräckligt noga vid ifyllandet av sina röstkort. Vid förra valet 2022 diskvalificerades hela 13 procent av poströsterna på grund av formella fel. Vanliga misstag inkluderar att väljaren eller vittnen glömt att underteckna, eller att inte all nödvändig information har fyllts i.

”Vi ser också att röster kan komma in för tidigt eller för sent så att de inte hinner med till rösträkningen. Men det händer också att inte all information är ifylld”, förklarar Annica Sundel.

För att undvika att rösten kommer fram för tidigt eller för sent finns strikta tidsramar att förhålla sig till. Röstkortet med valsedel får inte skickas med post tidigare än den 30 juli. Röstkort med röstmaterial till utlandssvenskar börjar skickas ut tisdagen den 7 juli.

Förtidsröstning utomlands i årets val startar tidigast den 30 juli under en begränsad period. Det är viktigt att säkerställa att rösten kommer fram innan rösträkningen påbörjas. Förtidsröstning på konsulat och svenska ambassader öppnar den 20 augusti.

Regelverket för utlandssvenskar innebär att de som bor utomlands är med i röstlängden för riksdagsval i tio år efter utflyttning från Sverige. Efter tio år måste man registrera sig på nytt för ytterligare en tioårsperiod för att fortsätt vara röstberättigad i svenska val.

Med de omfattande informationsinsatserna och de praktiska förbättringarna hoppas Valmyndigheten kunna öka både valdeltagandet och andelen godkända röster från utlandssvenskar i höstens val.