Åberg skrev historia – och leder The Players

Det sensationella Åberg-spelet satte TPC Sawgrass i brand

I en historisk uppvisning på TPC Sawgrass gav Ludvig Åberg hela golfvärlden något att tala om under andra dagens spel i The Players Championship. Den 26-årige svensken, som numera har Florida-banan som sin hemmaplan, levererade en rivstart som placerar honom i ensam ledning inför helgens avgörande ronder.

Åbergs prestationer på de första nio hålen var inget mindre än spektakulära. Med ett spel som verkade helt friktionsfritt från tee till green, kompletterat med ett glödhett putterspel, exploderade svensken fram på banan. Han inledde med en birdie på första hålet, följde upp med en eagle på det andra, och fortsatte sedan med birdies på både tredje och fjärde hålet.

Den främre nian avslutades på ett närmast osannolikt sätt när Åberg chippade i för eagle på det nionde hålet. Med 29 slag – sju under par – tangerade han därmed banrekordet för de första nio hålen i The Players. Endast Martin Kaymer (2014) och Dustin Johnson (2022) har tidigare presterat en lika låg score på den utmanande banans första halva.

Efter den fenomenala inledningen delade Åberg tillfälligt ledningen med amerikanen Xander Schauffele på totalt tio under par. Svensken fortsatte sitt stabila spel på banans andra halva med en birdie på det elfte hålet, men mötte också vissa utmaningar. På det femtonde hålet kom dagens enda bogey efter en misslyckad chipp från ett komplicerat läge.

Men Åberg visade stark mental styrka genom att avsluta rundan lika imponerande som han inledde den. Med birdies på både det sextonde och artonde hålet signerade han ett scorekort på 63 slag – endast ett slag från banrekordet. Denna exceptionella runda placerade honom i ensam ledning på tolv under par, två slag före närmaste konkurrent Schauffele.

Sveriges andra representant i tävlingen, Alex Norén, har inlett mer återhållsamt med två rundor på 71 slag, vilket placerar honom på delad 28:e plats på två under par.

Åbergs strålande form kommer inte som en överraskning för de som följt hans utveckling. Förra veckan slutade han delad trea i Arnold Palmer Invitational, och hans spel i The Players bekräftar att han definitivt har hittat rätt rytm efter en något trevande säsongsinledning.

The Players Championship, som ofta kallas ”den femte majorn”, är en av golfens mest prestigefyllda tävlingar med en prissumma som speglar dess status. Vinnaren får en prischeck på 4,5 miljoner dollar, motsvarande cirka 42 miljoner svenska kronor. Sveriges hittills enda seger i denna prestigefyllda tävling kom 2009 genom Henrik Stenson.

Med sitt explosiva spel har Åberg nu positionerat sig perfekt för att bli den andre svensken att lyfta trofén på TPC Sawgrass. Hans imponerande kontroll i alla delar av spelet, kombinerat med ett extraordinärt självförtroende, har gjort stort intryck på konkurrenter och experter.

Helgens avgörande ronder kommer att testa Åbergs förmåga att hantera press i täten av en av golfvärldens största tävlingar. TPC Sawgrass är känd för att kunna straffa även det minsta misstag, särskilt på det ikoniska 17:e hålet med dess ökända ö-green.

Om svensken kan bibehålla sitt fokus och fortsätta sitt precisionsspel, finns alla möjligheter att vi kan få se en historisk svensk seger på söndag. Det skulle i så fall vara ytterligare ett bevis på Åbergs snabba utveckling från lovande talang till en av världsgolfens absoluta toppspelare.