Den svenska höjdhopparen Melwin Lycke Holm ställer upp i EM i Birmingham trots att han brottas med en skada i bakre lårmuskeln som håller på att läka. Den 21-årige idrottaren hade inte kunnat tävla i höjdhopp på närmare sex veckor när han tog SM-guldet i slutet av juli, men får nu chansen att bevisa sig på den internationella arenan.

Lycke Holms väg till EM har varit allt annat än enkel. När han vann SM-guld gjorde han det med en höjd på 2,15 meter, men det var först efter uttaget till mästerskapet som han klarade Svenska friidrottsförbundets officiella nomineringsgräns på 2,19 meter. Detta skedde vid junior-SM den 1 augusti när han hoppade 2,21 meter. Trots den omvända ordningen fick han sin plats i truppen tack vare förbundskaptenen Kajsa Bergqvist, som ser stor potential i den unga hopparen.

Avgörande för beslutet var Lycke Holms uppåtgående formkurva samt det faktum att han är rankad bland de 30 bästa höjdhopparna i Europa. Detta visar på det svenska friidrottsförbundets vilja att satsa på lovande talanger även när de formella kriterierna uppfylls på ett okonventionellt sätt.

Nu när Lycke Holm befinner sig i Birmingham inför tisdagens höjdhoppskval känner han en lättnad över att vara på plats för sitt tredje seniormästerskap. Han är dock medveten om att skadan fortfarande utgör en riskfaktor. ”Det känns mycket bättre nu än vad det gjorde på SM. Det ska vara bra”, säger han, men erkänner samtidigt att det finns en viss osäkerhet kring hur kroppen kommer att reagera under tävling.

Den smärta som drabbade honom efter SM-segern hoppas han ska hålla sig borta, men den mentala aspekten av att tävla med en skada som inte är helt läkt väger tungt. ”Man är lite rädd, att något ska gå sönder. Samtidigt, nu så är det verkligen allt eller ingenting, liksom. Det är ändå ett mästerskap. Nu är det bara att köra”, förklarar höjdhopparen.

För att hantera situationen har Lycke Holm justerat sin tekniska approach. Vid junior-SM tvingades han byta till full ansats mitt under tävlingen eftersom den korta ansatsen inte fungerade med tanke på skadan. Inför EM är planen att hoppa med full ansats från start, även om han inte är helt säker på om kroppen kommer att hålla hela tävlingen igenom.

Den unga idrottaren står inför flera förändringar i sitt liv. Till hösten flyttar han från Karlstad till Umeå tillsammans med sin flickvän Ebba Röstberg Gillow. Trots flytten kommer pappa Stefan Holm, själv en legendarisk höjdhoppare och OS-guldmedaljör, att fortsätta fungera som bollplank. Stefan Holm är under EM på plats som expert för Radiosporten, vilket ger en unik dynamik.

Melwin Lycke Holm beskriver sin träningssituation som relativt självständig. ”Men i praktiken tränar jag mig själv. Jag har ju styrts av min egen träningsplan i ett och ett halvt år nu ungefär”, förklarar han. Under mästerskapet får dock Stefan Holm en mer traditionell föräldraroll, som Melwin skämtsamt påpekar.

Denna ”klassiska pappafunktion” visar sig på olika sätt. När förbundet arrangerade en pressträff på landslagets hotell, som ligger något avsides nära flygplatsen, passade Melwin på att skriva en inköpslista till sin far. ”Vi bor ju lite avsides här ute, så jag skickade en beställning till honom med grejer jag ville att han skulle köpa med sig: lite dricka, snacks, adapter till laddare och annat”, berättar han.

Inför kvaltävlingen har Lycke Holm satt upp realistiska men ambitiösa mål. Hans personbästa ligger på 2,24 meter, och även om det kan bli svårt att nå den nivån med tanke på skadan, siktar han högt. ”Man vill ju ta sig till final. Jag vet att det finns en chans att göra det, om jag gör det ganska bra. Klart att man har lite sikte på det”, säger han.

Lycke Holms historia illustrerar både utmaningarna och möjligheterna för unga svenska friidrottare. Trots en komplicerad skadehistorik och en okonventionell väg till uttag visar han den mentala styrka och det engagemang som krävs för att tävla på högsta nivå. Tisdagens kval blir en viktig test för både hans fysiska återhämtning och hans förmåga att prestera under press.