Danska prinsessan väljer Sverige före Danmark

I förra veckan meddelade Nathalie zu Sayn-Wittgenstein att hon inte ställer upp för omval till styrelsen för det danska ridsportförbundet. I ett svar till danska tidningen Billed-Bladet förklarar hon sitt beslut: ”Jag ställer inte upp igen eftersom jag känner att jag inte kan ha en fot i både det danska och det svenska förbundet.”

Den danska prinsessan och tidigare OS-medaljören valdes in i styrelsen 2024, under en turbulent period för dansk ridsport. Hennes inträde i styrelsen kom efter den omfattande skandalen kring dressyrstjärnan Andreas Helgstrand, som utlöste en intensiv samhällsdebatt om hästvälfärd inom sporten.

Zu Sayn-Wittgenstein har en imponerande bakgrund inom dressyrvärlden. Som aktiv ryttare tog hon bland annat OS-brons i lagdressyr 2008 tillsammans med hästen Digby, och har under flera år fungerat som dansk landslagstränare. När hon tackade ja till styrelseuppdraget i det danska förbundet var det med en tydlig ambition att bidra till förändring i en tid då dansk dressyr befann sig i en negativ spiral.

”Det har varit en spännande tid i styrelsen, och det har varit väldigt lärorikt att uppleva hur ett förbund fungerar ur styrelsens synvinkel”, skriver hon i sitt uttalande till Billed-Bladet. Hon uttrycker samtidigt förtroende för den nuvarande ledningen: ”Med Kimi (Kimi Gerd Nielsen) som ordförande och Jens-Erik Majlund som generalsekreterare är förbundet tillbaka på rätt spår.”

Denna positiva utveckling inom det danska förbundet gjorde beslutet något enklare när hon inför årsmötet den 18 april meddelade valberedningen att hon inte önskar ställa upp för omval. I stället väljer hon att koncentrera sig fullt ut på sitt uppdrag som svensk landslagstränare.

Det var i höstas som zu Sayn-Wittgenstein officiellt blev en del av den svenska landslagsorganisationen, ett beslut som grundades i ryttarnas egna önskemål. Svenska förbundskaptenen Stefan Jansson förklarade då för Dagens Nyheter: ”Vi gick ut med en enkät till landslagsryttarna för att veta vad de hade för behov och önskemål, och vad vi kunde hjälpa dem med. Då kom det fram ett önskemål från ryttarna om en kompletterande tränare.”

Denna rekrytering föregicks av att flera svenska toppryttare redan tidigare tränat för den danska prinsessan. Efter att hon under tidig höst deltagit vid tre landslagsträningar, tog svenska landslagsledningen beslutet att zu Sayn-Wittgenstein var den rätta personen att komplettera Louise Nathorst, som fortsätter sitt uppdrag som landslagstränare.

Timingen av detta tränarskifte är strategiskt viktig för svensk dressyr. Sommarens VM i Aachen utgör den första möjligheten för Sverige att kvalificera ett lag till OS i Los Angeles 2028, och med zu Sayn-Wittgensteins erfarenhet från internationella mästerskap hoppas man kunna stärka det svenska lagets möjligheter.

Nathalie zu Sayn-Wittgensteins beslut återspeglar en allt vanligare problematik inom internationell elitidrott – utmaningen i att balansera olika roller och lojaliteter över nationsgränser. Med sina rötter i Danmark och sitt nya tränaruppdrag i Sverige har hon valt att fokusera på en av dessa roller för att undvika potentiella intressekonflikter.

Det danska ridsportförbundets årsmöte den 18 april kommer nu att välja en ny styrelsemedlem att ersätta zu Sayn-Wittgenstein, medan hon själv går vidare med uppdraget att utveckla svensk dressyr inför kommande internationella utmaningar.