Därför blir det tuffare för ”Mondo” att sätta världsrekord

Innebär tuffare konkurrens slutet för nya världsrekord? Duplantis ställer sig tveksam

Armand ”Mondo” Duplantis står inför ett dilemma. Å ena sidan välkomnar världsstjärnan i stavhopp den allt hårdare konkurrensen på arenorna. Å andra sidan ser han en potentiell baksida: att det nya motståndet kan göra det betydligt svårare att fortsätta flytta ribban för vad som är mänskligt möjligt.

– Jag vet inte om det hjälper, säger Duplantis om den skärpta konkurrensens påverkan på jakten på nya världsrekord.

Duplantis, som tävlar för Sverige, har under flera år varit den ohotade dominanten i grenen. Med sitt senaste världsrekord på 6,26 meter, satt i september förra året, har han flyttat fram gränserna på ett sätt som få idrottare i historien lyckats med i sin disciplin.

Den nya konkurrensen han syftar på kommer från flera håll. Framför allt har en av friidrottens mest profilerade stjärnor, Karsten Warholm, nyligen visat intresse för stavhopp. Norrmannen, som är världsrekordhållare på 400 meter häck, har börjat träna grenen på allvar och har redan visat lovande resultat. Själva tanken på att en av idrottsvärldens främsta atleter kliver in i stavhoppsringen har skapat stor uppmärksamhet.

Men det är inte bara Warholm. Fler unga förmågor runt om i världen har börjat närma sig de absoluta topphöjderna. Duplantis ser detta som ett tecken på att grenen är på väg in i en ny era, där han inte längre kan räkna med att ha en marginal på flera decimeter ned till sina konkurrenter.

– Jag har alltid sagt att jag gillar när det är tufft. Det gör mig bättre. Men när det gäller just världsrekord handlar det om så mycket mer än bara att vinna, säger han.

Enligt Duplantis handlar ett världsrekordförsök om ett perfekt samspel mellan flera faktorer: teknik, fysik, mental inställning och inte minst väderförhållanden. Med en konkurrent som ligger väldigt nära i utvecklingen blir fokus nödvändigtvis annorlunda.

– När jag har ett par centimeter tillgodo på konkurrenterna kan jag lägga alla mina krafter på att hitta den perfekta ansatsen och tekniken i försöken på ny rekordhöjd. Får jag en rival som hoppar på samma nivå, måste jag i stället prioritera att säkra segern. Då kanske jag inte har lika många försök kvar att experimentera med, förklarar han.

Samtidigt är han tydlig med att han inte ser den hårdare konkurrensen som ett hot mot hans egen karriär, utan snarare som en naturlig utveckling. Han påpekar att stavhoppet genom historien alltid har utvecklats genom rivaliteter.

– Det är så idrotten fungerar. Någon kommer alltid försöka ta din plats. Det är en del av charmen.

Hur framtiden då ser ut för Duplantis, som fortsatt är den givna favoriten i varje tävling han ställer upp i? Han tror att världsrekordet kommer att falla igen, men kanske inte fullt lika ofta som under de senaste årens dominansperiod.

– Jag kommer att fortsätta utmana mig själv. Och när allt stämmer, då vet jag att jag kan göra något stort. Men det kommer att krävas mer av mig nu, det är säkert. Och det kanske inte är så dumt, avslutar han med ett leende.

För stavhoppspubliken innebär utvecklingen med all sannolikhet en rysare framöver. Frågan är inte längre om Duplantis kan sätta världsrekord, utan snarare om han kan göra det samtidigt som han måste hålla ett öga på sina allt tuffare utmanare.