Bernardus Golf, Nederländerna. Solheim Cup har under helgen avgjorts i en av de jämnaste och mest dramatiska upplagorna på flera år. Ställningen var 8–8 inför söndagens tolv singelmatcher, och USA, som regerande mästare efter segern i Virginia 2024, gjorde allt för att nå de 14 poäng som krävdes för att behålla pokalen. Men Europa tog kommandot direkt och höll i det till slutet.
Linn Grant var en av nyckelspelarna. Den 27-åriga svenskan inledde veckan med att vinna tre parmatcher tillsammans med Maja Stark, och i singeln mot Angel Yin visade hon inga nådiga tecken. Grant vann med 4/3 och säkrade därmed sin fjärde poäng för veckan.
– Väldigt skönt. Jag är såklart väldigt nöjd med att ta fyra poäng den här veckan, sa hon.
Alison Lee såg till att USA ändå fick något att jubla över. Hon låg under med fyra hål med sju hål kvar mot tyskan Esther Henseleit, men lyckades vända matchen och ta sin fjärde seger på fyra försök. Det var dock inte tillräckligt för att rubba Europas dominans. Solen tittade fram efter ett stundtals ihållande regn, och inför den alltmer högljudda hemmapubliken fortsatte de europeiska poängen att ramla in.
Spanska debutanten Julia López Ramírez besegrade Yealimi Noh och gav Europa ledningen med 13–10. Därefter var det bara en tidsfråga innan avgörandet skulle komma. Lottie Woad och Carlota Ciganda hade båda starka positioner i sina matcher, och frågan var vem av dem som skulle få den äran att säkra segern. Det blev Woad.
Den 22-åriga engelskan stod över en kort putt på 17:e green och visste inte att den skulle avgöra hela turneringen. Först när de europeiska lagkamraterna rusade in på greenen förstod hon vad som hade hänt.
– Jag visste inte att jag puttade för segern. Det var inte en särskilt lång putt, men den kändes väldigt mycket längre än så, sa Woad.
Segern var Anna Nordqvists första som kapten. 39-åringen från Torshälla gjorde efter nio Solheim Cup som spelare nu sin första turnering i ledarrollen. Hon blev samtidigt den första svenska kaptenen sedan Liselotte Neumann 2013 att leda Europa till seger.
– Tårarna kommer nog snart, sa Nordqvist och fortsatte:
– Jag är så sjukt stolt över mitt lag i dag. Det var ett väldigt laddat gäng som var på ett uppdrag i morse. Jag var otroligt stolt att stå på första tee och se alla gå upp så taggade.
Nordqvist valde att genom hela veckan spela Lottie Woad och Charley Hull tillsammans i parmatcherna. Duon bidrog bara med en halv poäng under de två första dagarna, och beslutet ifrågasattes. Men i singlarna svarade båda engelskorna med att vinna, vilket gav kaptenen rätt i sin bedömning.
Solheim Cup har sedan starten 1990 utvecklats till en av de viktigaste tävlingarna inom damgolf. Formatet, med parmatcher under de två första dagarna följt av singelspel på söndagen, skapar en lagkänsla som saknas i vanliga veckotävlingar. Årets upplaga avgjordes på Bernardus Golf i Nederländerna, en bana som tidigare har arrangerat europeiska tourtävlingar och som nu fått en plats i Solheim Cup-historien.
För svensk del blev Linn Grant och Maja Stark de stora profilerna. Deras tre raka segrar i parmatcherna lade grunden för Europas seger, och Grant fullbordade sin personliga turnering med en övertygande singelmatch. Anna Nordqvist har nu också bevisat att hon kan ta steget från spelare till ledare, något som kan få betydelse för framtida uppdrag inom europeisk golf.
Nästa Solheim Cup avgörs i Kentucky i USA om två år. Då får USA chansen att ta tillbaka bucklan på hemmaplan, medan Europa reser dit med självförtroendet från en seger där laget visade både bredd och styrka.
