Första svenska laget till EM-final: ”Haft stolpe ut”

Sim-EM i Paris har nått sin femte tävlingsdag, och för svensk del har mästerskapet hittills varit en blandning av besvikelser och glädjeämnen. Tävlingarna pågår i The Olympic Aquatic Centre, samma arena som stod värd för simhoppet under OS 2024. För första gången under veckan lyckades ett svenskt lag ta sig till en final, vilket skedde i mixedlagkappen på 4×100 meter frisim.

Sverige har medvetet valt att ställa upp i samtliga lagkapper under EM. Förbundskaptenen Martina Aronsson har använt mästerskapet som ett led i en längre strategi för att kartlägga vilka simmare som kan vara aktuella för en satsning på lagkapp inför OS i Los Angeles. Fram till fredagen hade dock inget svenskt lag lyckats avancera från försöksheatet, men i mixedlaget lossnade det till slut.

Laget, bestående av Robin Hanson, Ludvig Bartolek, Sara Junevik och Sofia Åstedt, simmade in på den sjätte snabbaste tiden i försöken. Det innebar en efterlängtad finalplats, något som togs emot med stor glädje i den svenska truppen.

– Det är både fantastiskt att vi är i final, och tråkigt att det är först dag fem som vi lyckas med det. Det känns som vi har haft lite stolpe ut, för vi borde ha haft flera finalplatser. Så det var jättefint krigat av alla i försöken, säger Robin Hanson.

För 17-årige Ludvig Bartolek blir finalen en historisk upplevelse. Det är första gången han tävlar i en final på seniormästerskapsnivå. Trots att han är yngst i laget känner han sig trygg i gruppen.

– Det är sjukt kul att vara tillsammans med det här gänget i callroom. Även om jag är yngst fryser de inte ut mig, säger Bartolek med ett skratt.

Han hoppas dessutom på en ny svensk rekordnotering i finalen. Det nuvarande rekordet lyder på 3.23,40, medan fredagens försökstid landade på 3.25,59. Finalen avgjordes under fredagskvällen.

Samtidigt som de svenska lagkappssimmarna fick jubla, uppmärksammades en annan av mästerskapets stora profilfigurer av helt andra anledningar. Den brittiske bröstsimmaren Adam Ramsay-Peaty, som fortfarande innehar världsrekorden på både 50 och 100 meter bröstsim, åkte ut redan i försöken på 50 meter. Med den 18:e bästa tiden var han långt ifrån en semifinalplats.

Ramsay-Peaty har haft en tuff period i karriären, präglad av psykisk ohälsa. Under OS i Paris för två år sedan visade han prov på sin förmåga genom att ta silver på 100 meter bröstsim, men den prestationen har inte upprepats i Paris. Tidigare under veckan slutade han femma i finalen på 100 meter bröstsim efter att ha varit bland de snabbaste i semifinalen. På den halva distansen var han dock aldrig nära att utmana om medaljerna.

För svensk del finns det även andra insatser att följa under fredagskvällen. Hanna Bergman, 25 år, simmade sig till en semifinalplats på 400 meter medley efter att ha noterat tiden 2.15,07 i försöken. Det räckte till den 15:e snabbaste tiden, vilket innebar avancemang.

EM i Paris fortsätter under helgen, och Sverige har fortfarande chanser att förbättra sitt facit i mästerskapet. Med ett ungt lag på plats och en tydlig satsning mot framtiden återstår att se om fler svenska finalplatser kan säkras under de avslutande tävlingsdagarna.