Fourcade njuter av fransk dominans: ”Slogs för min sport i två decennier”

Frankrike dominerar OS-skidskytte med arvet från Fourcade

När skidskytteeliten samlas på arenan i Antholz inför onsdagens damstafett är det franska laget som står i strålkastarljuset. Den blå-vit-röda skidskyttesupermakten har under de senaste åren etablerat sig som en dominant kraft i sporten och går in som storfavoriter i stafetten.

På läktaren sitter en man som med sitt eget idrottsliga arv lade grunden för den franska dominansen. Martin Fourcade, femfaldig OS-guldmedaljör och sju gånger total världscupvinnare, följer med ett leende sina landsmäns framgångar.

”Det här är viktigt. Jag slogs för min sport i nästan två decennier,” säger Fourcade när Dagens Nyheter möter honom vid arenan.

Den franska skidskyttesuccén är ingen slump. Efter att Fourcade avslutade sin lysande karriär 2020 har Frankrike systematiskt byggt vidare på det fundament han lade. Genom ett målmedvetet talangutvecklingsprogram och professionell träningsstruktur har landet säkrat återväxten i både dam- och herrklasserna.

I OS-sammanhang har Frankrike under de senaste två olympiska spelen skördat stora framgångar, med Quentin Fillon Maillet och Justine Braisaz-Bouchet som framträdande figurer. Särskilt imponerande är bredden i det franska laget – något som gör dem extra farliga i just stafettsammanhang.

”Vi har byggt en kultur där unga åkare kan utvecklas i sin egen takt, med rätt stöd och resurser,” förklarar en av de franska tränarna när vi diskuterar framgångsreceptet.

Onsdagens damstafett i Antholz blir en viktig värdemätare inför kommande mästerskap. Förutom Frankrike utmanar främst Norge, Sverige och Tyskland om medaljerna, men få bedömare vill tippa mot de franska kvinnorna.

Fourcades inflytande på sporten sträcker sig dock längre än bara de franska framgångarna. Som en av skidskyttets mest karismatiska profiler genom tiderna arbetade han aktivt för att höja sportens status, förbättra träningsförhållandena och öka den professionella nivån inom hela skidskyttevärlden.

”Martin var inte bara en exceptionell idrottare utan också en ambassadör för sporten. Hans engagemang för fair play och anti-dopingsarbete har format hela den moderna skidskytterörelsen,” berättar en representant från Internationella skidskytteförbundet.

Efter karriären har Fourcade fortsatt att vara involverad i sportens utveckling, bland annat genom sitt arbete inom Internationella olympiska kommittén. Hans närvaro vid tävlingar som den i Antholz fungerar som inspiration för både de franska åkarna och internationella konkurrenter.

Dagens franska skidskyttelag representerar en perfekt kombination av individuell briljans och lagsammanhållning. De tekniska färdigheterna i skidåkningen, kombinerade med imponerande skytte under press, har gjort det franska laget svårslaget i mästerskapssammanhang.

Medan stormakter som Norge och Tyskland kämpar för att matcha fransmännens nivå, fortsätter Frankrike att förfina sin framgångsmodell. Utvecklingen av träningsmetoder, materialoptimering och taktiska upplägg pågår kontinuerligt vid det franska träningscentret.

”Vår styrka ligger i att vi aldrig nöjer oss. Vi analyserar varje detalj och söker ständigt förbättringar, oavsett hur framgångsrika vi är,” säger en av lagets tekniktränare.

För Martin Fourcade är det särskilt glädjande att se hur damerna nu tar plats i rampljuset. Under hans egen aktiva karriär dominerade de franska männen, men dagens situation med framgångar på både dam- och herrsidan vittnar om en hållbar utvecklingsmodell.

När startskottet går för onsdagens damstafett i Antholz kommer Fourcade att följa loppet med särskilt intresse. Oavsett resultat kan han med stolthet se hur hans arv lever vidare i den franska skidskyttefamiljen – och hur Frankrike fortsätter att sätta standarden i en av vinteridrottens mest krävande discipliner.